« Les entreprises privées doivent non seulement développer leur économie selon la loi, mais aussi prendre la responsabilité sociale de la protection de l'environnement », a dit Zhou Haijiang, PDG du groupe Hongdou (haricot rouge).

Il y a vingt ans, lorsqu'il a démissionné de son poste d'enseignant de l'Université Hohai à Nanjing, capitale de la province du Jiangsu (sud), Zhou Haijiang s'est rendu dans un bourg pour créer une entreprise avec son père. Les médias locaux l’ont alors décrit comme « le premier enseignant démissionnant de son poste après l'application de la politique de réforme et d'ouverture ».

Zhou Haijiang est le premier entrepreneur chinois en confection qui a fait la couverture du magazine Forbes, après avoir donné une conférence à la prestigieuse université américaine MIT. Pendant vingt ans, sous la direction de Zhou Haijiang, Hongdou est passé d'une manufacture de tricots au bord de la faillite à un grand groupe avec un chiffre d'affaires de 15 milliards de yuans par an et versant 1 milliard de yuans d'impôts sur les bénéfices. Ce groupe qui emploie 20 000 personnes, propose plusieurs produits : les vêtements, les véhicules à moteur, l'immobilier et la pharmacie biologique. En 2001, le groupe Hongdou a réussi à être coté à la bourse de Shanghai et en 2006, il a créé une zone de développement économique de 15 km² à Sihanoukville, au Cambodge.

« Le développement de Hongdou est dû aux politiques favorables du Parti pour les entreprises privées. Il faut justement en profiter », a recommandé M. Zhou.

« Les membres du Parti ont surtout la confiance des employés. Tous les dirigeants du conseil d'administration du groupe Hongdou, les directeurs généraux de dix filières, 85% des représentants de l'assemblée générale des actionnaires sont membres du Parti. Durant les situations de crises, ce sont les membres du Parti qui ont pris de lourdes responsabilités pour sortir les entreprises de la difficulté », a assuré Zhou Haijiang.

En avril 2007, le groupe Hongdou est devenu la première société chinoise à recevoir la norme CSC9000T (China Social Compliance 9000 for Textile & Apparel Industry). Cette norme constitue un système de gestion de responsabilité sociale basé sur les lois et les règlements de la Chine, les conventions et les normes internationales, et les situations particulières à la Chine.

« Une entreprise ne doit pas devenir une machine à gagner de l'argent à la recherche du profit maximum. Elle doit prendre activement ses responsabilités sociales pour contribuer à la construction d'une société harmonieuse », a confié M. Zhou.

Le groupe Hongdou accorde une grande importance à la formation continue des employés. A partir de 1995, des employées ont été envoyées dans des universités. Un centre de formation a été établi conjointement par Hongdou et ESMOD, Ecole supérieure des arts et techniques de la mode de France et des professeurs français sont régulièrement invités à donner des cours.

Le groupe Hongdou utilise actuellement le recyclage des eaux, tout en appliquant le « plan des usines à émission zéro ». Selon ce plan, l'usine d'impression et de teinture s'est installée à côté d'une centrale thermique, de sorte que la fumée et la vapeur des fourneaux de la centrale neutralisent l'eau alcaline émise par l'usine d'impression et de teinture. C'est un moyen non seulement de protéger l'environnement mais aussi de réduire les coûts de revient.

Zhou Haijiang a été nommé « excellent constructeur de la cause socialiste à la Chinoise » et a décroché la médaille de la jeunesse du « 4 mai ».