La Chine a lancé avec succès son premier orbiteur lunaire, Chang'e 1, mercredi du pas de tir de Xichang dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest du pays. Cette réussite marque la première étape de la Chine vers la réalisation de son rêve longtemps caressé d'explorer la lune.

L'orbiteur et sa fusée-porteuse a quitté la terre à 18h05, heure locale, comme prévu.

L'orbiteur lunaire, Chang'e 1, tient son nom d'une déesse chinoise légandaire qui a trouvé refuge dans l'astre. Quelques minutes après le lancement, l'orbiteur se dirigeait vers la couche externe de l'atmosphère, transportant avec lui le rêve de toute une nation d'atteindre et d'explorer la lune.

Des centaines de reporters et de touristes, des experts de l'espace venus du Japon, de l'Allemagne, de l'Italie et d'autres pays étaient sur place pour vivre ce moment historique.

Le satellite devrait entrer en orbite de transfert le 31 octobre et en orbite complet autour de la lune d'ici le 5 novembre. il transmettra les premières photos de la lune vers la fin du mois de novembre et continuera sa mission scientifique pendant une année.

L'orbiteur mènera à bien une série de projets, parmi lesquels la prise de clichés en 3 dimensions et l'analyse de certains éléments à la surface de la lune.

Zhu Dan, CCTV