Le vaisseau spatial Shenzhou-7 transportera Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng, tous âgés de 42 ans, pour la troisième mission spatiale habitée de la Chine qui comprendra une sortie extravéhiculaire dans l´espace, la première du pays.
A l´approche du lancement du vaisseau spatial habité, « Shenzhou-7 », les astronautes de la deuxième génération ont attiré l´attention du public
1. un astronaute sortira de l´engin et marchera dans l´espace; 2. l´équipage du vaisseau spatial sera au complet et les trois astronautes resteront dans l´espace durant cinq jours; 3. durant le vol, ces derniers exécuteront des essais de nouvelles technologies de télécommunication par satellite.
Selon le concepteur en chef de la fusée, la mission de Shenzhou 7 représentera une première mondiale : l´utilisation dans le réacteur d´une fusée d´un accumulateur de pression convertissant l´énergie.
Depuis le premier lancement de la fusée "Longue Marche 1" en 1970, qui a envoyé dans l´espace le premier satellite artificiel chinois "Dong Fang Hong", la Chine a lancé des satellites et des vaisseaux spatiaux en utilisant différentes séries de fusées.
Le Centre de lancement satellite de Jiuquan se trouve dans le vaste et presque inhabité Désert de Gobi. Ce centre joue un rôle majeur dans le développement du programme spatial de la Chine.
Des experts chinois en technologie spatiale ont expliqué lundi que le programme habité de la Chine n´avait pas d´objectif militaire, mais qu´il visait à servir au développement économique du pays.