全国青年歌手电视大奖赛是国家政府级大赛，自1984年举办第一届以来，已成为音乐界一项重大赛事，也是声乐界推出新人新作的重要途径。中央电视台主办的历届青年歌手大奖赛都创造了很高的收视率。
1998年CCTV第八届全国青年歌手电视大奖赛做出了突破性调整。首先，在初赛上大赛一改过去由各代表队送录音带参赛的旧制，歌手以团体组队方式直接进京参赛，并且增设团体赛、三种唱法的三场个人比赛和由观众投票产生的“特别奖”。其次，在演唱形式上，大赛也打破以往独唱的单一方式，增加了对长、重唱和合唱等形式。此外，大赛还开声乐比赛中强调歌手文化修养之先河，增设了“综合素质考核”，更是称为大赛的一大亮点。许波、冯瑞利分别获得通俗唱法业余组、专业组第一名。业余组特别奖被李琼捧走。
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