珊瑚白化原因大揭秘

　　白化过程揭秘：珊瑚为何绚烂多彩

　　珊瑚虫本身是透明的，没有颜色，珊瑚之所以绚丽多彩首先要归功于其体内的一种水藻--虫黄藻。虫黄藻直到上世纪40年代才被人类发现，它们携带有各种色素，寄生在珊瑚体内，我们看到颜色各异的珊瑚，就是这些色素透过珊瑚显现出来的。

与珊瑚共生的虫黄藻透出缤纷的色彩

珊瑚的结构，共生藻寄居在珊瑚体内。

　　图中那一颗颗黄色球形的细胞，就是造礁珊瑚内的共生藻，而透明的长条则是珊瑚的刺细胞，可以射出毒针，捕捉小生物。

　　虫黄藻不仅为珊瑚披上了靓丽的外衣，还几乎掌控了珊瑚的命运，因为珊瑚虫所需的大部分养分都要依赖于虫黄藻通过光合作用来提供。一旦海样环境恶化，海水温度过高或太低、盐度不适或者海水太混，虫黄藻就会弃珊瑚而去，导致整个珊瑚失去色彩，露出白色的钙质骨骼，这就是珊瑚白化。

左边是白化的珊瑚，右边是已经死亡的珊瑚。

　　白化的珊瑚很容易死亡，如果环境改善，虫黄藻回到珊瑚体内，也能令珊瑚"起死回生"，恢复往日光彩。除了虫黄藻外，某些与珊瑚共生的细菌也能为珊瑚增色。（注：除了造礁珊瑚之外，还有一些珊瑚体内没有共生藻，无法形成珊瑚礁。）