圣诞节好去处--北京八大教堂

    按世界惯例，"基督教"为奉耶稣基督为救世主之各教派的统称。基督教（Christianity）包括天主教（the Western Church，亦称"公教"、"罗马公教"、"旧教"）、东正教（the Orthodox Eastern Chruch，亦称"正教"）、新教（Protestantism，亦称"耶稣教"、"更正教"）和其他一些较小教派。在中国常以"基督教"单指新教。

    北京天主教堂的历史可以追溯到元大都时期，来自欧洲的罗马天主教方济各会修士孟高维诺于1294年在北京修建了第一所天主教堂，此后，天主教得到元朝皇帝的宽容，在北京建立了许多教堂。

    由于天主教源于西方，因此北京的教堂建筑形式皆与西方教堂相似，即以罗马式，哥特式为主。只是朝向按照中国"坐北朝南为尊"的习惯，大多数天主教堂都是正立面朝南(而外国则是坐西朝东的)。其中，哥特式建筑高耸的尖塔和内部挺拔的尖拱券顶所烘托出的向上感，以及刻意追求的悠长的交混回响使神父的声音听起来充满神秘感，因而特别受到教堂建造者的青睐。不少教堂的建筑形式都受到哥特式的影响。

    天主教信奉圣母玛利亚。在这十几座教堂外都有为她修建的"圣母山"或"圣母亭"。山是中国园林特有的假山，圣母安立在山洞之中。红柱琉璃瓦顶的中式亭子与洁白的圣母像显得十分和谐。其中永宁堂的"圣母亭"，考虑到圣母像比较高大，特意将柱子拔高了许多，这是很有意思的。

    市内最古老的天主堂是南堂。一般人都叫它宣武门堂。初时利玛窦在此建了一座小教堂，1650年汤若望将其扩建为北京城内第一大教堂。顺治皇帝曾二十四次来此与汤若望促膝谈心。1775年南堂被毁于火灾，后清乾隆皇帝赐银万两重修。1900年再次被焚，1904年重修。它有三层院子，中式的主入口内的第一进院里以圣母山为主，东院为教堂，西跨院是住房。此外还有天文台、藏书楼等。教堂正立面朝南，为巴洛克式，室内则采用了罗马式的手法。三个雄伟而不失细腻的拱门将入口妆点得很有特点。

    北堂原址在中南海湖畔蚕池口(今旧北京图书馆斜对面)，1703年开堂。1887年因中南海扩建，将其拆除，后来清政府拨银四十五万两，于西安门内西什库易地而建；1900年整修时加高一层，成为今日所见之庄严秀丽的北堂。北堂是典型的哥特式建筑。它的四个高高的尖塔，三个尖拱券入口及主跨正中圆形的玫瑰花窗，塑造出端庄而绮丽的立面，在青松翠柏环绕之中越发显得洁白挺拔。堂前左右两侧各有一中式四角攒尖黄色琉璃瓦顶的亭子，亭内是乾隆亲笔题写的石碑。一西一中、一高一矮，巧妙搭配，令人叫绝。主入口两侧的圣者雕像是北京各教堂中绝无仅有的。1985年，教堂修缮一新，更加光彩夺目，成为北京最绚丽的教堂。

    王府井大街上的东堂，始建于1655年，原是顺治皇帝赐给两位外国神父的宅院。二人在空地上建了一座小教堂，由于地震和战乱，曾多次被毁。1904年重建。1980年经修复后重新开堂。由于地理位置的关系，东堂的正立面朝西。其建筑形式为罗马式。粗壮的壁柱，一高两低的穹隆形圆顶，奠定了它浑厚的风格。2000年配合王府井大街扩建工程政府拨款1.3亿元将内外整修一新，拆除院墙，扩建堂前广场，加喷泉地灯，改建圣若瑟纪念亭。值得一提的是，原有院门因在道路红线内而不得不向里挪了2米。但其建筑风格和色彩与教堂配合得如此丝丝入扣，使不少老北京都以为它是原来的老院门。亭内雕像洁白，入夜灯光绚丽，东堂迎来了它历史上从未有过的辉煌。

    西堂在西直门内大街南侧，是这四座堂中的小弟弟，始建于1723年，1912年重修。因毗邻的药厂未能迁出，所以在大街上几乎看不出它的模样来。然而室内精美的科林斯柱子及哥特式的尖拱券，使堂内高大雄伟而不失秀丽。

    教堂的圣诞活动主要是和歌声联系在一起的，它的另一个名字就叫做“圣乐崇拜会”。在歌声和歌声之间的部分，点缀着祷告、感谢和一些圣诞故事剧——都只能算是圣诞大餐的配菜，没有什么特别的精彩。活动大多是晚上7:00开始，持续两三个小时，不过要是你4:00钟还没到场，就得加入门前等座的长龙了。

    北京一共有11座教堂——天主教6座，基督教5座，分布在城的东西南北，圣诞前夜和圣诞节都有活动。北京天主教历史最悠久的，是被称作“南堂”的宣武门堂，始建于1650年，利玛窦和汤若望都在那儿主过事儿。除此之外，中西合璧的西什库堂和有漂亮广场的东堂（王府井堂）也都值得看看。而北京基督教堂的主堂是崇文门堂，位于西四的缸瓦市堂也是在国际国内比较知名的。总的说来，天主教堂的建筑和服饰都不错，而基督教堂的气氛好像更友善些。

    特别值得提醒的是，去教堂过圣诞，不要忘了顺便买些纪念品。天主堂的小圣像和书签都不错，虽然以现代人的眼光看起来，稍微显得俗艳些。基督教会的铜版画精美非常，每个不到50块钱，是我的特别推荐，而且不要忘了10块钱一本的《圣经》。那可是最韵味十足、优雅流畅的中文“和合本”《圣经》，“五四”时期的大师级译本，不论你是对文学、历史感兴趣，还是只想听听圣诞故事，都值得买一本看看。

    可惜我的圣诞节一般都是躲在宿舍过了，这几大教堂也只是经常路过身处闹市的王府井教堂，却每次都只看到一对对新人在教堂门口拍摄婚纱照，效果应该还不错，高高的教堂，翩翩的白鸽，灿烂的阳光。有机会的话可以选个人少的时候去听听唱诗班，虽然我不是教徒。

    一些相关资料（北京市八大教堂）

    这些教堂在圣诞节平安夜都会组织唱诗、祷告等一系列宗教活动，具体活动程序和时间可于圣诞节前夕电话询问。

    南堂（北京最早的天主教）

    南堂在西城区前门西大街141号。是北京最古老的天主教堂。明万历三十三年(1605)天主教耶稣会传教士、意大利人利玛窦在此地创建，清顺治七年(1650)由当时掌钦天监事汤若望(亦是耶稣会传教士，德意志人)重建，康熙五十一年(1712)重修，乾隆四十年(1775)毁于火，次年重建，此后毁于1900年义和团运动，现存建筑是清光绪三十年(1904)新建。大堂是哥特式拱券形建筑，建筑面积约1300平方米，附属建筑约400平方米。南堂内有原教堂石碑二，其一为清世祖御制天主堂碑记，今已字迹不清，嵌于大堂前两侧墙壁上，大堂西墙原竖立的铁十字架，约高1丈2尺，系南堂最早的遗物。为北京市重点保护文物。

    地址：前门西大街141号

    电话：(010)66037139

西什库教堂

    北堂（北京最大的天主教）

    西什库教堂在西城区西什库大街33号。又称北堂。最初在中南海紫光阁以西，羊房夹道(即养蜂夹道)以南名叫蚕池口的地方，因此也叫蚕池口教堂。康熙四十二年(1703)建成。光绪十二年(1886)蚕池口天主教堂迁移到西什库内重建。北堂属哥特式建筑，大堂平面呈十字架形状，建筑面积约2200平方米，高16．5米，钟楼塔尖高约31米。堂前有月台，三面有汉白玉石栏杆，大堂内有主祭台、苦难堂和唱经楼。大堂正门两旁，有中国式建筑碑亭两座。北堂所属建筑包括修道院、图书馆、后花园、印刷厂、孤儿院、医院、光华女中、以及神甫宿舍等。1985年修缮北堂，重修了大堂正前方的耶稣主祭台和东西两侧的圣母玛利亚和圣父若瑟的祭台。1985年12月24日举行了开堂典礼。 北堂是典型的哥特式建筑。它的四个高高的尖塔，三个尖拱券入口及主跨正中圆形的玫瑰花窗，堂前左右两侧各有一中式四角攒尖黄色琉璃瓦顶的亭子，亭内是乾隆亲笔题写的石碑。

    地址：西城区西什库大街33号

    电话：(010)66175198