米奇老鼠

    在1922年，当沃尔特21岁的时候，他曾在堪萨斯市成立过一家“欢笑卡通公司”，那真是一段十分艰苦的时期。在堪萨斯市一间破烂不堪的屋子里，沃尔特在画板上描绘他漫画家的梦。

    有一天，当沃尔特辛苦伏案画画的时候，有一只小老鼠瑟瑟缩缩地爬到桌子上偷食面包屑。当小老鼠发现沃尔特没有赶它走或置它于死地，就大胆地与他逗乐，甚至淘气地爬上他的书桌，仿佛在看他画画似的。

    在寂寞和苦闷中，这一大一小的生灵建立起了深厚的友谊。在短短的两个月时间里，那只小老鼠成为沃尔特忠实的小朋友。它虽然淘气，却也很温驯，更会撒娇，有时甚至蜷伏在沃尔特的手掌心里睡大觉。沃尔特很喜欢看着它，研究它的每一个动作，甚至还会对着镜子又皱鼻子、又努嘴巴，学着小老鼠一大堆可爱的小动作。

    当欢笑卡通公司要关门的时候，沃尔特需要认真考虑小老鼠的“出路”问题。他打定主意，一定要让小老鼠离开这里。就在公司关门的当天晚上，沃尔特把小老鼠带到附近的树林里，放走了它，并在心里对小老鼠默默地道了别。

    小老鼠是走了，但小老鼠实际上却又没走。因为6年来，小老鼠可爱的形象一直活在沃尔特的心里。也许是人类尔虞我诈的事情太多，沃尔特倒更喜欢小动物的那种坦诚和无欺。就在沃尔特计划要制作一部新的卡通片，计划要塑造一个新的角色时，那只令他念念不忘的小老鼠就突然从他的脑海里蹦了出来。

    沃尔特先画了几张老鼠的草图，拿给奥比看。奥比一看就乐了，这只老鼠太像沃尔特了：它的鼻子、面孔、胡须、走路的姿式和表情，都好像有沃尔特的影子，现在就缺沃尔特的声音啦！这张画是沃尔特以自己的脸为模特，是沃尔特面孔的写照。沃尔特本来打算给小老鼠取名叫莫蒂默，但是，奥比嫌莫蒂默这个名字女人味太足了，而且也不够响亮。莉莲的看法与奥比一样，她说不如叫米奇更好。奥比认为，米奇这个名字起得很棒。这样，小老鼠就有了米奇这个名字。

    在中国，小朋友所熟悉的“米老鼠”这三个字，其实就是从“米奇老鼠”简化而来；“米奇老鼠”按照英文的用法，就是“一只名叫米奇的老鼠”的意思。当沃尔特看到要把奥斯华夺回来是多么轻而易举时，他露出了笑容。此时，沃尔特·迪斯尼已经领悟到了电影业的经营方式。

    接下来，沃尔特和伙伴们便要设计米老鼠的个性。经过反复的讨论和推敲，原本只是“平面”的米老鼠，在有了个性之后，渐渐“立体”起来。沃尔特和伙伴们希望米老鼠是一个温柔可亲、善解人意，但也有些急躁粗心的小家伙；他很有正义感，喜欢打抱不平，常常不自量力，使自己身陷险境；他颇有些机智，也很勇敢，所以最后总能化险为夷；他还有淘气的一面，常常喜欢恶作剧，开一些无伤大雅的小玩笑。

    对于米老鼠的真正来历，现在已经众说纷纭了。而大部分传说都说是由沃尔特创造的。沃尔特曾说过，他在奥斯华电影争夺战失败后，在回加州的火车上，梦见了米老鼠这个角色，而后，由于妻子莉莲厌烦“莫蒂默老鼠”这个名称，于是，沃尔特就把名字改为米老鼠。沃尔特也曾提到这个角色的另外一个来源。在堪萨斯市时，经常有一只老鼠常常在他的画板周围玩耍，给他留下了深刻的印象。这两个故事流传甚广。但是，米老鼠真正的来源，应该是沃尔特和奥比密切合作的结果：沃尔特想像出米老鼠极具趣味的特性和创造出他的声音，而奥比则描绘出它的具体动作和形态。

    接着，沃尔特和奥比讨论怎样把这个新角色推向公众。恰好，当时美国飞行员查尔斯·林德伯格（1902 1974）首次单人驾驶“路易士精神号”单翼飞机，成功地从美国飞越大西洋，直达法国的巴黎，成为新一代美国人心目中最了不起的冒险家。一直到1928年3月，报纸上都还经常可以看得见，有关林德伯格或有关飞行、飞机、冒险等相关题材连篇累牍的报道，公众更是依然把他视为民族英雄。沃尔特说，这个社会热点我们必须抓住，就让米老鼠开飞机吧，我想观众会喜欢的。他们约定，由沃尔特编写剧本，奥比制作。于是，沃尔特根据林德伯格的事迹，构思了一个简单、有趣的故事。这就是《米老鼠系列影片》第一部———《疯狂的飞机》。

    《疯狂的飞机》剧本很快写好了，可是制作却成了问题。为了保密，他们采取了两条措施。一方面，沃尔特一改以往的宽宏，派了监工去监视那些画家的工作。沃尔特强调说，一定要让他们埋头作画不得消闲，连擦鼻涕的工夫都没有，这样，他们就没有精力去注意我们在干些什么。另一方面，米老鼠的制作是在严格保密的状态下进行的。奥比把自己关在房间里，以每天700张画面的速度绘制这部新的影片。莉莲和另外一个可信赖的女工则躲在车库里，把奥比绘制的图画描在赛璐珞片上。拍摄工作由沃尔特负责：等到画家们下班后，紧张地工作一夜，而到天亮之前就把一切都收拾起来，像是什么也没发生过。

    1928年5月10日，《疯狂的飞机》在好莱坞日落大道的电影院试映了。试映虽然没有引起轰动，但观众的反映还不错，令沃尔特信心倍增。沃尔特用最后的资金又拍了两部米老鼠短片。在第二部《骑快马的高卓人》中，米老鼠是一个勇敢的骑手；在第三部《威利号汽船》中，米老鼠又成了一个能干的船员。

    沃尔特·迪斯尼的卡通王国里有许多可爱的卡通明星，其中资格最老、同时也是最受欢迎的角色，无疑应当首推米老鼠。米老鼠诞生于1928年，到2004年，米老鼠已经有76岁了。虽然米老鼠的年纪已经不小了，但是其魅力却始终未曾稍减。不知道米老鼠陪伴过多少小朋友的童年，带给多少小朋友无尽的欢乐。米老鼠，这只全球最知名的“老鼠”，早已成为沃尔特·迪斯尼卡通王国的招牌和重要标志。

    从米老鼠开始，一个接一个的卡通形象被沃尔特·迪斯尼带到了观众的面前。从《疯狂的飞机》开始，米老鼠从美国走向全球，魅力至今不衰。毫不夸张地说，它已是风靡全球、最受欢迎的卡通形象了，有人甚至称它为“魔幻之影”。

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