故事以1934年的白洋淀为背景，以嘎子梦想参加八路，梦想得到一支属于自己的真枪展开。奶奶为了保护八路老钟牺牲了，嘎子只身上县城找传说中的罗金保，打鬼子替奶奶报仇。

    在县城结识了集贤居少掌柜佟乐，嘎子仇没报，反而陷入鬼子追杀。在佟乐和一个神秘便衣的帮助下，脱离险境。便衣原来是罗金保，将嘎子带到区队秘密隐藏之地，钱队长收留了嘎子。

    嘎子从此以小八路自居，紧接着又和区队八路打了一场挑帘战，嘎子缴获一把真枪。眼看梦想全部实现，枪却被区队长收了。嘎子想不通，和打赌认识的小伙伴胖墩一起重返县城，要单独替奶奶报仇。由此同时，后方特派员刘燕肩负使命路经白洋淀被伏击。

    刘燕不知下落，鬼子派了石磊冒充特派员混入区队。鬼子的计谋被嘎子无意中发现，嘎子和佟乐、胖墩行动起来，误认为区队联络员纯刚是鬼子奸细。纯刚竟然被孩子制伏，报信不成有口难辩。

    白洋淀鱼户女儿玉英，打鱼时救了刘燕。刘燕受伤难行，请玉英去城里寻找联络员。玉英在城里遇到了嘎子一伙。三方力量围绕着真假特派员斗智斗勇。特派员肩负的任务迫在眉睫，大批药品将在指定时间内经过白洋淀。

    鬼子方面，肥田和斋藤一武一文，试图在最短的时间内，通过奸细石磊了解真想，将区队八路和药品一网打尽。区队钱队长则逐渐识破石磊真面目，将计就计引鬼子出动。而真特派员刘燕却与孩子们在一起。

    经过种种误会和巧合，以嘎子为首的孩子们，粉碎了敌人的阴谋，配合区队八路使药品顺利过境，一举歼灭肥田斋藤一伙日本鬼子。

　　台前幕后：

　　为了大力弘扬爱国主义精神，北京市润亚影视传播有限公司决定重新拍摄经典电影《小兵张嘎》的电视版。电视剧在忠实原著故事线索，氛围环境的基础上，丰富了嘎子的性格命运。展示了嘎子、胖墩、玉英、佟乐四个孩子，在抗日烽火中的戏剧故事和富于传奇的童稚友谊。

　　从100分钟的电影变为22集的电视剧，增加情节和人物是必不可少的。导演徐耿说，原来电影里只有鬼子进村、嘎子进城、端掉鬼子炮楼等几个主要情节，而且这些情节都刚刚开始没有充分展开，电视剧将改变这点，“对这些情节按照合理性进行展开”。

　　电视剧版《小兵张嘎》石磊和刘燕是新增加的两个主要角色。刘乃艺扮演的石磊以假特派员的身份打入游击队内部，真实身份是日军派到我军内部的高级间谍，全剧围绕嘎子、罗金保等与他斗智斗勇，用反间计让他传递假情报最后取得战斗的胜利；而钱多多扮演的刘燕也是一名特派员，在一系列变故和事件冲突中从一个柔弱的妇女成长为合格的女八路军战士，最终配合游击队打赢了战争。剧中其他广为人知的角色，老钟叔由杜源扮演，他的最新形象是《玉观音》里的警察老潘；罗金保由金宏扮演，他曾经演过电影《少林寺》；胖翻译由刘金山扮演。