让数亿人脱贫，是中国最了不起的一大经济成就。但是，这一成就没有阻止贫富差距的日益扩大。这一问题及其对经济稳定增长造成的威胁，是中国下一发展阶段面临的最大挑战之一。

　　本周，中国的领导层对此做出回应，推出一系列建设“社会主义新农村”的政策和举措。其中的主要措施是，增加农村教育卫生支出，提高农业补贴，取消农村人口的农业税。

　　就目前来看，大多措施都是明智的。原则上，社会服务的改进不应仅仅提高生活水平，还应减少预防性储蓄的需要，从而巩固中国政府值得表扬的扩大内需措施。不过，中国需要更进一步。

　　首先，中国应该认识到，让众多的人口留在农村务农，无法解决收入不均。中国的可耕地太少，无法养活这么多人，而传统农业效率较低。无论是农民进城寻找薪酬更高的工作，还是工作岗位下乡去找他们，农民的未来大多不在农业上。

　　此外，今年计划用于农村支出的特别拨款，很难缓解这一问题。持续扩大的贫富差距，不仅是城市和农村之间的现象。沿海省份的快速发展也造成了地区间差距拉大，甚至造成了这些地区农民间的差距拉大。大城市的不平等现象也在加剧。这两股趋势都需要系统、持续的国家政策。

　　中国需要制定长期的社会福利战略，并更慷慨地给予资金支持。预算收入的强劲增长，意味着政府对此可以承担。中国应该重新部署用于基建工程的大规模支出，因为其中一些只是好大喜功的形象工程。

　　然而，仅仅增加经费并不能提供更好的社会服务。除非中国进行大胆的机构改革，否则部分资金将被浪费，成为地方官员腐败、组织不善、管理欠佳的牺牲品；这些问题正困扰着中国曾广受赞赏的卫生和大众教育体系。

　　这是一个庞大的任务。中国已认识到必须进行改革，而本周提出的措施仅仅标志着这一过程的开始。完成这项任务可能需要一代人的时间。▲

　　（摘自3月8日英国《金融时报》，原题：中国农业―――出路在农外，蒋郑译）

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