[走遍中国]沧海桑田话盐城 

央视国际 (2004年07月25日 21:06)

　　编导：袁兴旺 立新 摄像：赵志伟 吕翔

　　盐城，也称射阳，位于我国江苏省的东北部，濒临黄海，海岸线曲折绵延，因为盛产海盐而得名。在该市的兴起和变迁中，盐业的兴衰对其影响极为重要。这片巨大的海滩叫做草堰场，它坡度平缓，河网密布，拥有梦幻一般广阔无垠的芦苇荡和大沼泽。它地势低平，海水常常倒灌，酿成灾难，当地人称为“鬼沼”。

　　2100年以前，一个叫刘濞的诸侯王组织了一大群亡命的囚徒，汇聚在这里，煮海造盐，积攒势力，最后拥兵叛乱，动乱持续了长达4年，这就是著名的七国之乱。动乱虽然被扑灭了，但位于江苏省的东北部这个弹丸之地，仅仅靠煮盐一项就积攒起泼天的财富，最终有能力与正处于巅峰时期的西汉王朝分庭抗礼，不禁让世人大吃了一惊！

　　小小的一口盐，它重大的战略意义终于被清楚认识，几年以后，朝廷派重兵军管了这个神秘的盐业基地，这个苏北小渔村一夜成名并不断膨胀，许多年以后，它干脆被命名为“盐城”！《史记》记载，“东南有海盐之饶”，指的就是盐城。

　　在盐城，同样的出土已经不是第一次。在此之前，在其他几条运河边还发掘出三块类似的大铁块，示意图被画了出来：据估计，这样的铁块总共应该有7块，7块不规则的大铁拼凑在一起，最后是一块接近万公斤的庞大铁盘。这么笨重的一块铁盘，20个壮汉都抬不动，它究竟是用来做什么的呢？ 盘铁之所以被切割成不规则的许多块，是为了统治的需要。通过对生产工具的控制轻松完成了对一家一户盐民的身心控制，10户左右的人家组合成一个生产小组，每个家庭执掌其中的一块，只有当所有的铁块拼凑到一起时，才能开锅煮盐。——这样的精心策划，只有一个目的，那就是对付私盐。

　　2000多年以来：草木灰都是最重要的脱水工具，含丰富盐分的海水被草木灰多次浓缩以后，成为卤水，被引进锅炉房。

　　锅炉房里，高浓度的盐水被倒进大铁锅，三口大锅成阶梯排列。高浓度的卤水被传递到下一个铁锅，炉子里火光冲天，据考证，室内的温度可能已经达到70度，专家指出：在这样的高温下，盐工们几乎是赤身裸体地工作。这样的恶劣环境，对体力和精力都是极大的消耗。

　　盐水在煮开的铁锅里沸腾，有经验的盐工能在一秒钟之内，判断出盐水是否达到结晶的程度，他一声令下，往滚开的锅里飞快投入盐母，刹那间白色的蒸汽弥漫了整个棚子。盐民们望眼欲穿的白花花的海盐终于出炉了。这就是盐城地区出产的淮盐！它晶莹剔透，如粉妆玉琢！光绪年间的《盐法志》记载：“品天下之盐，以淮南之熬于盘者为极品”。淮盐又以洁白著称，并微微发青。宋朝大词人周邦彦《少年游》描述：“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙”。

　　盐业生产的发展经历多次技术革命；其中在铁盘上熬盐的历史最悠久，最后才发展到今天的晒盐。熬出来的盐是白色粉末；晒出来的盐是大的颗粒。煮海水造盐是最为漫长的一段时期，从明朝后期开始，沿海一带开始直接引海水晒盐。

　　以盐城为中心的两淮地区所出产的海盐，凝聚了无数盐工无穷的心血，以其卓越的盐味、盐色和盐质名闻天下，行销四海，创下了“吴盐如花皎白雪”的美名，也为历代统治者创造了惊人的财富。

　　最重要的是，由于盐城的盐产量太大，举国上下无可替代，从而奠定了盐城空前的战略地位，几乎左右朝局。《宋史》记载：北宋全国的赋税，盐利占到一半！南宋时期更占到全国总收入的83%，南宋半壁江山维持152年，经济上主要靠盐业支撑。明清两朝，两淮盐业更达到极盛，清朝嘉庆年间《两淮盐法志》记载：“山海天地之藏，其有关于国计民生者，盐课居赋税之半，两淮盐课又居天下之半。”“煮海之利，重于东南，两淮为最”，并有“两淮盐赋甲天下”之说。

　　我们可以想象得到，2000多年以来，整个盐城地区就是一块巨大的滩涂，数以万计的盐工被牢牢禁锢在这片500公里长的大海滩上，煮海晒盐，日夜不休。

　　1813年，一个叫黄至筠的山西人来扬州最繁荣的东关，修建了一座巨大的宅子，这是一所空前绝后的私家园林，叫个园。这座园林，怪石突兀、假山纵横竹影飘香，体现了中国园林的古典美。当时估计要耗费600万两白银，相当于整个江苏省当时一年的财政收入。黄至筠究竟有多少钱？谁也说不清楚，只知道他养了一个200多人的戏班子，他们家用人参喂鸡，每吃一个鸡蛋相当于吃掉1两白银。园子里的假山，有的是用白银浇铸的，每座重达千斤，因为无人能够偷盗，故称为“没奈何”。以黄至筠开始，类似这样的大的园林在扬州又先后建起200多处，扬州的园林区别于苏州，以考究和奢华著称，。盐商们尽情地过着花天酒地、挥金如土的浮华生活。 “扬州名园甲江左，粉黛绮罗甲天下”！真的是一掷万金，挥霍无度！

　　这么多的有钱人，在同一段时间，集中在同一个地区，这在中国几千年的历史上也不多见，那么能在短暂的时间内，积攒起数以百万计的家产，这应该不是什么一星半点的小买卖，他们的周围一定存在着巨大的财源，他们一定做着某种纵横天下的大生意，那么，他们是一些什么样的人？他们在做着什么生意呢？

　　这是一条非常繁忙的运输路线：描绘了清朝中叶由盐城到扬州的主要航道，运河弯弯曲曲，连接起盐城13个主要的大盐场，经过苏杭灌溉总渠，抵达扬州码头，辗转进入长江航道，或经淮安运送到安徽湖南江西；或者从京杭大运河直接北上。

　　据估计，当时在扬州集散的盐达到10亿公斤。200年以前，扬州迅速膨胀成为世界著名城市之一，正是因为贩卖盐城的盐，积累了扬州盐商的巨大财富。

　　大的盐商都盘踞在扬州，因为那里歌舞升平，无限风光。但为了组织生产和管理的方便，大盐商的派出机构和一些小的盐商陆续来到盐城。盐商来了，带来了经济文化的全面繁荣。市场经济条件下的盐城，充满了计谋、机遇、冒险和腐败，正是冒险家的乐园。

　　这就是在盐城很有名气的鲍氏大楼，它被完整保存在东台县安丰一条街上，它具有安徽皖南建筑的主要特征。它有木结构的表现形式和雕梁画栋的图样；正厅和方厅转弯相连；还有高大的马头墙和风火墙；以及精致的砖雕。

　　这是一个专门为贩运淮盐而建设的大钱庄，巨大的吞吐量，再加上有水匪，已经不足以用现金来结算，由于盐商的雄厚财力以及盐税在国家收入中所占的地位，汇兑事业也迅速发展，“淮南淮北生意好，安丰新添会票人。”钱庄、当铺都相当发达。盐商虽然在扬州，但结算却在盐城。

　　安丰古街，长达7里长的一条商业街，楼堂馆所密密麻麻，。是盐商们休息娱乐的栖息地，遥想当年，安丰镇上连台戏不断，当地的淮剧连续上演两三个月，歌舞饮宴，彻夜不休。