孔林贵老人在吹羊皮皮囊。吹羊皮皮囊是有窍门的，现今掌握这种技巧的手艺人已不多。

	一个年轻的后辈将羊皮筏子放到黄河里。羊皮筏子有大有小，小皮筏体积小而轻，吃水浅，适合短途运输。

	由于水质污染，大大降低了羊皮筏子的使用寿命，以前的筏子可以使用六七年，现在3年就要修补了。

	孩子们穿梭在巨大的牛皮气囊间自得其乐。老筏子客们很担心这门手艺在这一代失传。

	孔林贵背着筏子准备下水。下水，人乘筏；上水，筏乘人。

	75岁的胡奎用羊皮筏子载着客人行驶在黄河中。今天，黄河上的羊皮筏子已经变成胆大游客的游玩项目。

　　陈团结 兰州摄影

　　皮筏有羊皮筏子和牛皮筏子之分，是黄河上一种特殊的摆渡工具。羊皮筏子也叫黄河羊筏子，因为它仅流传于黄河两岸而得名。

　　我国的皮筏历史悠久。《水经注.叶榆水篇》载：“汉建武二十三年（公元47年），王遣兵乘船（即皮筏）南下水。”《旧唐书.东女国传》：“以牛皮为船以渡。”《宋史.王延德传》：“以羊皮为囊，吹气实之浮于水”。用羊皮筏子送人渡河，流行于青海、甘肃、宁夏境内的黄河沿岸，尤以兰州一带为多。在新中国建设初期，修包兰线铁路时，有些铁轨就是用羊皮筏子运过黄河的。

　　羊皮筏以羊皮做成。人们在屠宰时，剥下大个羊只的皮毛，用盐水脱毛后以菜油涂抹四肢和脖项处，使之松软，再用细绳扎成袋状，留一小孔吹足气后封孔，以木板条将数个皮袋串绑起来，皮筏即告做成。羊皮筏子的扎制比较简单，先将数十根三四厘米粗的圆木棍用绳子扎成约六尺宽，一丈长的由许多方格子组成的长方形框架，再把制好的皮囊整齐地排列，一并拴于架下，这样一只完整的羊皮筏子就做成了。因其制作简易，成本低廉，在河道上漂流时便于载运而在民间广为使用。古诗云：“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”,就是指当年羊皮筏子破浊浪，过险滩的情景。

　　羊皮筏子有大有小，在古代，最大的羊皮筏子由600多只羊皮袋扎成，长22米，宽7米，前后备置3把桨，每桨由2人操纵，载重可达20－30吨，日行200多公里。小皮筏一般由十多只羊皮袋扎成，体积小而轻，吃水浅，适合短途运输，并且所有的部件都能拆开，携带便捷。 皮筏只能顺流而下，不能逆流而上，有“下水人乘筏；上水筏乘人”之说。

　　夏秋季节，筏客子要将乡亲们地里产的瓜果运往黄河下游的宁夏包头一带出售，为了能多拉些东西，筏客子常常将单只羊皮筏子拴成一只由多只筏子组成的大筏子，形成一条“大船”，这样拉货的数量就会成倍增加，最多能达十余吨，大筏子在黄河中抗急流能力强，而且既快又稳。这种由十几只或几十只筏子组成的“大船”，就是享誉黄河两岸的“羊皮筏子军舰”。提起这个名字，上点岁数的筏客子都不陌生，这是由30年代，当时的油矿局用2000多只羊皮囊拴绑成五条“大船”，由四川广元沿嘉陵江而下到重庆运送前线急需的汽油成功后，名震山城，轰动全国。由于各种报刊都以“羊皮筏子赛军舰”为题进行了大肆渲染，从此就有了筏子变军舰的传说。

　　过去，在交通极不便利的黄河上游地区，羊皮筏子一直是重要的运输工具。今天，黄河上的羊皮筏子已经变成胆大游客的游玩项目。很多筏子客家族的后代们不愿继承父辈这行赚钱少的买卖，在黄河上做起了快艇、游船等赚钱多又快的水路生意，只有年长的筏工们还继续留守着和自己相伴几十年的“羊皮筏子”。

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