香港《文汇报》的报道引述统计数据警告，在中国正使用的120多种少数民族语言中，使用人口在一万人以下的语言占了一半，千人以内的20余种少数民族语言，基本上处于消亡的边缘。报道引述云南大学研究语言和民族文化的木霁弘先生说，现在中国的民族语言已经到了一种非抢救不可的地步，一种语言的消失不亚于一个物种的消亡。（中新网3月25日电）

　　我国是一个统一的多民族国家，世代聚居着56个民族。除了占全国人口总数94%左右的汉族以外，在占全国人口6%左右的55个少数民族中，除个别民族外，绝大多数民族都有自己的语言。较普遍的是一个民族说一种语言，有的民族说两种或两种以上的语言。据统计，我国少数民族语言的数目在70种以上。就文字而言，种数比语言要少得多，一些民族通用汉字或其他文字，如回、满、东乡、土、撒拉、保安、裕固、达斡尔、赫哲、锡伯、畲、京、白、羌、仫佬、仡佬、土家、普米、阿昌等，以及瑶、布朗、崩龙、哈尼等的一部分通用汉字，其他民族也有许多人兼用汉字的，而门巴族、塔吉克族、乌孜别克族、塔克尔族和鄂温克族牧区则通用其他民族文字，有２０多个民族有自己的文字。1949年以前，已使用文字的民族有21个，文字24种。解放后，国家又给12个民族创制了以拉丁字母为基础的拼音文字，因此我国各民族现行文字共有50 多种，但是，由于一些民族使用两种以上文字，实际上少数民族使用的文字共有２７种，经常使用的只有２２种文字。总之，我国的语言大致有六七十种，文字有五十多种，有２０多个民族有自己的文字，经常使用的只有２２种文字。而还有二十多个民族依然没有自己的文字，包括使用其他民族语言文字的民族。

　　没有文字加上使用人数的微小，或者本民族人口少，或者人口不少但不学习而出现传承断层的，更使得民族语言处于濒危状态。据报道，如赫哲语，目前能用本族语交际的只有十几个60岁以上的老人，还将稍微能讲一些赫哲语的人也包括在内，最多不超过50人；满语，虽然通用汉语，但现在只有约100人能够听懂，约50位老人还可以说；塔塔尔语，塔塔尔族总人口5064人，本族语的使用人口不足1000人；还有仙岛语，是阿昌族一个支系使用的语言，使用人数约100人左右。没有相应的文字，仅仅保留在山歌、传说等口头语言形式中，靠传承不稳定地口耳相传方式，随着掌握这些语言的老人的年龄增长，民族语言将难以维系。22种实际使用的少数民族文字，50多种少数民族文字，120多种少数民族语言，使用人口在一万人以下的语言占了一半，处于衰退状态，而使用人数千人以内的20余种少数民族语言，没有文字靠口耳相传无以传承，基本上处于消亡的边缘。

　　语言的消失，是我们的一笔财富的损失。我国历史上一些民族曾经使用过的回鹘文、西夏文、突厥文、契丹文、八思巴文、女真文、吐火、罗文、满文等，现在一般不用了。我国古代还有其他一些语言，如白狼语、女真语、契丹语、突厥语、吐火罗语、和阗语、粟特语、西夏语、鲜卑语、匈奴语等，这些语言现在已经消亡了。给古代少数民族的历史研究带来遗憾。语言是文化的载体，是文化的主要表现形式，语言离不开文化，文化依靠语言；语言既是文化的载体又是文化的组成部分，它所包含的文化内涵，具有丰富的特性和宝贵的文化价值。语言又是民族的特征，是一个民族中最稳定的因素，是一种独特文化和族群特征的重要体现和表现形式，它体现着一个民族的思维特点，体现着一个民族对客观世界的认识，有其价值观和世界观。每一种语言都蕴藏着一个民族的独特文化智能，不同民族有着不同的文化、历史、风俗习惯和风土人情等，各民族的文化和社会风俗又都在该民族的语言中表现出来。民族语言的消失将带来民族文化的消失，甚至整个民族的消失。一旦消失，将是中华民族文化和人类文明成果的重大损失。因此任何一种语言的消亡都将是整个人类的损失。

　　今天的文字就是今天的文化也是明天的历史，保护民族语言就是保护我们的未来！随着我国社会主义事业的不断进步，各民族团结日益紧密，各民族交往日益密切，抢救我们的民族语言也越来越紧迫，也越来越必要。抢救我们的民族语言，刻不容缓！

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