旅游业蓬勃发展。1978年以来，随着经济发展和对外开放的扩大以及交通等基础设施的改善，新疆旅游资源的开发逐步加快，名牌精品逐渐形成。目前全区共有景区（点）近500处，被评为国家A级景区的45个，其中4A级景区3个，3A及景区12个，2A级景区22个，1A级景区8个。形成了以丝绸之路为主线，以“五区三线”为重点的旅游发展格局。“五区”即以喀纳斯湖为重点的生态旅游区，以天池和博斯腾湖为重点的风景旅游区，以吐鲁番、库车为重点的古文化遗址旅游区，以喀什为重点的民俗风情旅游区和以伊犁为重点的塞外江南旅游区；“三线”即以乌鲁木齐为中心，辐射南、北疆及东疆的南线、北线、中线三条旅游线路。阜康天池、布尔津喀纳斯、吐鲁番葡萄沟、乌鲁木齐南山、和硕金沙滩等已成为国内外影响较大的名牌旅游产品。吐鲁番市、库尔勒市、乌鲁木齐市、喀什市相机跨入全国优秀旅游城市。新疆接待入境游客由1978年的88人次增加到2004年的31.69万人次；旅游外汇收入由4.6万美元增加到9100万美元，增长1977倍。2004年旅游总收入达到116.5亿元人民币，占第三产业比重由1995年的4.7%提高到2004年的15.6%。目前，新疆已累计接待海外旅游者310万人次，接待国内游客7550万人次，旅游总收入接近570亿元人民币。旅游业的快速发展带动了相关产业的发展，促进了就业。新疆已有旅行社近300家，其中国际旅行社42家；旅游星级宾馆饭店280多家，其中五星级6家、四星级12家；旅游股份有限公司4家。旅游直接从业人员近10万人，间接从业人员达46万人，各类语种的翻译导游4600多人。

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