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| 玛雅人的城邦国家——科潘 |
玛雅文化达到了鼎盛，仅这时工期内，已知的拥有象形文字铭刻的城邦有100多个，还有许多没有文字记载的城邦。
尤卡坦半岛南端的科潘，是玛雅人最大的城邦之一，关于这座古董城有这样一个那顽童告诉他，森林深处有座城堡，那里的臣民等他去拯救他们，于是，王子披荆斩棘，进入了可怕的森林之中，果然发现了这座城堡，他进到城里，发现这座城堡的臣民都魔女的咒语迷住，不醒人事，王子见城堡公主非常美丽，却不幸遭此厄运，产生了怜悯爱慕之心，上前吻了公主的前额，公主经这一吻便苏醒过来，随后宫女和臣民也都慢慢地苏醒过来，从此，这座城堡又“活”了过来，充满了生机。这座古城后来被美国考古学家史蒂芬斯和卡瑟伍德所发现，它坐落在位地洪都拉斯境内、离危地马拉边界只有几英里远的科潘城附近的茂密的森林之中。 科潘城规模较大，城市的中心由广场、神庙、展堂、宫堂、祭坛和球场等建筑群组成，还有进行天文观测的建筑设施，在科潘古城遗址，有一座记念性神庙建筑，它的台阶上有两个狮头人身像，嘴里衔着一条蛇，一只手攥着象征神祗的火炬，另一只手握着几条蛇，艺术特色非常鲜明，在一座神庙前的石阶上，站立着一个代表太阳神的巨大人头石像，威武庄严，石像上雕有金星图案，令人惊讶，广场中心有两座寺庙的墙上，门上雕刻着生动多姿态的人像、面目可憎的魔鬼以及其他各种图案，庙下有一条地下通道将两座庙连在一起，两座神庙之间的地面上有一个用石块铺成的球场，面积有180多平方米。
科潘是玛雅象形文字研究最发达的地区，它的纪念碑和建筑物上的象形文字符号书写最美、刻制最精、字数最多，例如，在科潘遗址中，有一条六七十级的梯道，用2500多块加工过的方石砌成，这是一座纪念性的建筑物，梯道建在山坡上，直通山顶的祭坛。宽10米，两侧各刻着一条花斑巨蟒，蟒尾在山丘顶部：梯道的每块方砖上都刻着象形文字，每个形文字的四周均雕有花纹，梯道其刻了2000多个象形文字符号，它是玛雅象形文字最长的铭刻，也是世界题铭学上少见的一人贵文物，由此被称为“象形文字梯道。”
不仅如此，科潘的经济与政治实力仅次于蒂卡尔而远远超过其他城邦，在文化上则完全可以和蒂卡尔并肩而立，甚至还略有超越，有学者认为科潘的重要意义决不在蒂卡尔之下，它们如双峰并立，是玛雅文明两座最伟大的灯塔确实，从考古发掘的城市遗址看，科潘在规模上可能略逊于蒂卡尔，但美丽却有过之而无不及。
据记载公元805年以后，玛雅人突然闻弃科潘城北迁，科潘城随之变成一片废墟。
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