一、观鸟前的准备
观鸟活动并不是什么难事，也不需要复杂的设备条件。一般只需一架适用的望远镜和一本鸟类图鉴就可以了。
（一）望远镜
由于鸟类比较敏感，观鸟时不能离鸟太近，因此双筒或单筒望远镜是观察鸟类的必备工具。特别是在湿地、湖泊、沙漠、海岸等地势平坦开阔，很少有天然隐蔽物的地方，要接近所观察的鸟类是很困难的，要鉴别鸟类和统计数量，就必须使用双简或单筒望远镜（图2～4）。
1.双筒望远镜主要结构
物镜：因为观察时，它向着被观察的目标，所以叫物镜。
目镜：安装在镜筒的上端，因为它靠近观察者的眼睛，所以叫目镜。
镜筒：镜筒是由金属制成的圆筒，上端连目镜，下端连物镜。
调焦手轮：安装在两镜简之间，用来调节物镜和被观察物体之间的距离，使人能看清物体。
视差调节环：安装在右目镜上，它是专为左右两眼视力有差异的人调整视差用的。
2.望远镇主要技术参数
所有的望远镜在镜身上都有该望远镜的技术数据，如8X30，第一个数字表示倍数，第二个数字表示物镜的直径（单位是毫米）。有些还会标有7.1°或100M／1000M的字样（图3），它们均表示该望远镜的视野角度，而100M／1000M则表示该望远镜使用者在离观察物体1000米远的地方，所能看到的视野范围是100米宽。倍数是表示望远镜放大能力的参数。如一架放大本领为8倍的望远镜观看一只距离800米的鸟时，可以使人眼观察的视角增加8倍，这相当于鸟到观察者的距离缩短到实际距离的1/8，这时观察者就会感觉像在距鸟100米处看到的一样。一般双简望远镜为6至15倍，它们视野宽，体积较小，重量轻，便于近距离观察鸟类，适于在行走及在树林中观察鸟。单简望远镜通常倍数在20倍至60倍之间，它们体积较大，使用时要用三角架固定，机动性能较差，适合观察远距离能长时间停留在一处的鸟，见图4。
3.望远镜的使用
由于人与人的视力及左右眼瞳孔间宽度都有一定的差异，加之同一个人两只眼睛的视力也有差别，所以望远镜在设计上充分考虑了上述因素，使望远镜能灵活地调节，以便适合不同视力的人的需要。下面简单介绍调节望远镜的方法。
（1）调节两目镜间的距离：每个人两眼之间的距离都不同，所以首先要使两目镜能对准自己的双眼。具体做法是，要用两手各握双筒望远镜的一镜筒，扳折两镜简直到左右两视野重合为一个清晰的影像时为止，即表示两目镜宽度位置适中（图5）。
（2）调节焦距：首先闭右眼，用左眼通过望远镜左目镜，对难事先选好的一静止物体（如树、电线杆等），慢慢转动中央调焦手轮至目标看得最清晰为止。然后闭左眼，换右眼看右目镜，同时慢慢旋转右图镜上的视差调节环，直至将同一目标看清晰为止。睁开左眼，此时双眼所得到的影像都非常清晰。这时望远镜已按观察者的视力调节完毕。看不同物体时，只要睁开双眼，接近目镜，旋转调焦手轮即可。如果观察者：两眼的视力相同，只需将视差调节环调节到“0”的标记即可。戴眼镜的观鸟者，应将目镜上的橡胶遮光罩向外翻折，以缩短眼睛与望远镜目镜间的距离，使影像清晰。
（3）端正姿势、选好参考目标：经常使用望远镜观鸟的人，一见到鸟，拿起望远镜马上就能将鸟摄入视野；而初学者在发现鸟后，举起望远镜看，却找不到鸟在哪儿，甚至有时会出现头晕的感觉，这种现象的主要原因是握持望远镜不稳固，眼睛与目镜的距离不对。正确的握持方法应该是用双手紧握镜筒，手臂和胳膊呈八字形将望远镜平举在眼前，用食指调节调焦手轮，眉骨与目镜的遮光罩紧紧相连，直到通过望远镜观察感到舒适为止。初学者发现鸟后，先不要急于用望远镜观看，而应先看准鸟所在的位置，查看鸟的附近是否有较明显的物体，如一段树枝、一块突出的岩石或一丛花草等，把它们作为鸟的参照物，记住它们与鸟的位置关系，然后用望远镜先找到参考目标，再按其与鸟的位置找鸟。用这种方法经过多次练习，就能很快地找到鸟了。
（二）鸟类图鉴
除了望远镜这一观察工具外，还应有一本实用的鸟类图鉴，在观鸟时帮你认识鸟。鸟类图鉴中的图片有彩色照片和手绘的两种。照片可以较生动地记录鸟类的形态和鸟所栖息的环境；绘制的图片可以突出鸟的鉴别特征。
目前有钱燕文先生等编著，王玢莹、张一芳女士绘画的《中国鸟类图鉴》；《四川鸟类图鉴》及《广东鸟类图鉴》；台湾学者颜重威先生与大陆学者郑光美、许维枢、谭耀匡、赵正阶等先生合作编著，王玢莹女士与程学义先生绘图的《中国野鸟国鉴》；由英国观鸟者费加伦尹琏女士绘图编著，香港观鸟者林超英先生翻译的《香港及华南鸟类》；以及其他版本的各地区鸟类图鉴可供选择。“自然之友”编写的《北京野鸟图鉴》一书介绍了276种鸟的野外识别特征、生活习性和分布。该书图文并茂，对在北京及华北地区野外观鸟，是一本适用的工具书。
除图鉴外，准备一架小型录音机可以把鸟的鸣叫声录下来进行分析，还可以请专家介绍是哪种鸟的叫声，有什么特点，这种作法增加了观鸟的手段和内容。
（三）文具、纸张
在观鸟时还应及时记录一些观测情况，不断增长经验，所以要准备一个小笔记本和铅笔、彩色笔等。若是有组织的观鸟活动，应事先印制些鸟类的轮廓图（如林鸟、游禽、涉禽等见图6），供观鸟时在不同部位注出形态特征和各部位的主要颜色。这样做有利于积累资料，也便于回来后查找有关材料时参考。
（四）生活用品
衣服、鞋帽要得体，穿着舒适便于活动。另外，在自然界观鸟时，穿戴的颜色应与环境相适应。特别是不要穿戴红、黄、橙、粉红和白色的衣帽，因为大多数鸟类对这些鲜亮的颜色非常敏感，不愿靠近，这就影响了观鸟的效果。到山林观鸟应穿长衣、长裤和高帮鞋，防止被树枝等划伤或被蚊虫及蛇咬伤。为防止万一，还应准备一些药品。若到较远的地方观鸟需带足食品，特别是水。若天气不好，还应预备雨具。（来源：北京出版社《野外观鸟手册》高武、崔爽等编） |
