暂存永顺县民俗风光馆里的溪州铜柱。（韩祝平摄）
来到湘西，才听说了八百年溪州土司王朝的故事，那与世隔绝亦真亦幻谜一样远去了的历史，不见于典籍记载，不闻于传说野史。然而，当我在永顺县王村镇看了舞蹈《茅古斯》中以茅草为衣，手执木棒，表演逐虎豹于山野、捕鱼虾于江湖的土家族民，虽无民族文字，却千百年一代一代传承信守着民族的神灵、文化和习俗，顿然对土家族顽强生息的精神敬佩不已。谁敢因史籍上有一段不载的空白，而看低他？
据《永顺县志》载，后晋天福四年（公元939年），溪州土家族首领彭士愁率万余人马征辰、澧二州，楚王马希范派大军镇压，血战经年，彭军惨败，被迫与楚议和结盟，立铜柱于会溪坪野鸡坨。铜柱上镌刻着溪州之战的经过和双方盟约条款。盟约确定，楚对溪州属地免征赋税，不抽兵差；楚军民不能随意进入溪州；溪州各部落酋长如有罪过，只能由彭士愁科惩，楚不能出兵干涉；确认彭士愁为溪州刺史，开始了溪州八百年土司王朝的统治。令人不解的是，残酷的争战之后，败军彭士愁派子封印纳银求和，居然在政治、经济上获得了极大的权益，而获得胜利的楚王却做出了节节退让。这是为什么？是楚王超凡的包容心，还是土家族聪敏过人的智慧……当地的朋友出题让来宾猜，并戏说：如果哪一位智者，能够拨云见日，解说这段史实，一定能显现历史上充满睿智的华彩乐段。
对于溪州来说，可称为“定州神柱”的铜柱，是土家族历史珍贵无比的见证，1961年列入国家重点保护文物，1969年因修建凤滩水库迁至王村。王村是汉时酉阳县故城，上通川黔下达辰州的水路要津。道光年间，街市繁华，饮食客栈百余家，店铺三百多户，客商往来熙熙攘攘，曾有“小南京”之称。如今，王村因前些年在当地拍摄的一部电影，又名芙蓉镇了，吸引了许多慕名而来的游客。络绎不绝的游客，常常在标有“刘晓庆米豆腐”的招牌前停住脚步，问小吃店老板米豆腐的用料和做法，然后再花上两元钱尝一碗这个地方风味独特的小吃。想不到电影中的一个虚名，竟轻易地盖过了2000多年历史的古镇名，让人弄不明白是哪儿出了问题。
漫步王村镇，从河岸码头沿古老的青石板台阶曲折而上，两旁的店铺，多数已进行了装修，售卖食品、服装、旅游纪念品等商品。走进似是一家卖蜡染服饰的小店，店堂里还有一门，门旁挂着“民俗风光馆”字样的长条牌，不大显眼。因时间已近下班，我向里探头试问：“能参观么？”身后有人答道：“要买票进。”才发现门旁有一个长方桌，从刚才还以为是售货员的手里购了门票。
全馆是约200平方米的一个大展厅，中有木隔断分为里外两间，尽管是白天，光线仍显得昏暗。我请管理人员打开灯，才看清四壁陈列着土家族的生活用品、服饰、乐器和农具等。穿过隔断，中央竖立着黑黄发亮的铜柱十分醒目，同行的朋友告诉我：这就是在湘西土家族历史上意义至为重大的溪州铜柱。县里正在筹建博物馆，临时存放在这里。铜柱高4米，直径40厘米，呈八边形，每边长15厘米，重5000多斤。铜柱的铜质精纯，八面上所刻的2000多个颜、柳体阴文，虽经千年风雨，字迹依然清晰完好。
读溪州铜柱赫赫然刻写着“上对三十三天神明”和“皇天后土，山川鬼神”玄鉴立下的盟约，轻易且明白无疑地破释了朋友的谜。
铜柱上镌刻着楚王对叛乱的政策原则：“古者叛而伐之，服而柔之，不夺其财，不贪其土。前王典故，后代蓍龟。吾伐叛怀柔，敢无师古；夺财贪地，实所不为。”在溪州土司彭士愁表示一心归顺后，楚王当即决定：“尔能恭顺，我无科徭，本州赋租，自为供赡，本土兵士，亦不抽差。永无金戈之虞，克保耕桑之业。”双方盟誓为约，立柱为信。自此，在中原大地经历后梁、后唐、后晋、后汉、后周和宋、元、明、清等九个朝代变更的社会剧烈动荡时，封闭自守的彭氏统治却始终偏安一隅，连续承袭28代，溪州人民得享800多年没有边患战乱的相对安定生活。直至清雍正六年（1728年）“改土归流”，终止了溪州的土司制度，彭氏政权即告结束。
凝视着风雨中矗立了千余年的溪州铜柱，它已经完成了安定边界、化解纷争的历史责任，移入了博物馆，但在其面前，不仅可鉴古人的道德、智慧和信誉，对今人也有启迪的作用。（韩祝平） |
