4月28日，晨曦初露，微风轻拂，袁国祥伏在草丛中，目不转睛地盯着前方，5头麋鹿正从江苏大丰麋鹿国家级自然保护区腹部一处湿地的树林走出来。袁国祥将望远镜对准其中1头小鹿。这是一头约30公斤的模样俊俏的雌鹿，前一天还隐约可见的初生梅花斑现已褪去。这头纯野生麋鹿的诞生并安全度过幼年期，结束了地球一千多年以来没有野生麋鹿的历史。
把珍稀物种引回消失地，是上个世纪后期兴起的一项全球性动物保护行动。1986年，原国家林业部与世界自然基金会（WWF）合作，将39头麋鹿从英国引进，投放在大丰。十多年来，重回故里的麋鹿逐渐适应了沿海滩涂湿地的自然环境与气候，在人工保护下繁衍生息。经批准，大丰麋鹿保护区于1998年11月5日首次野生放养8头麋鹿，其中1头雌鹿已经怀孕。1999年3月8日，这头雌鹿产下1头雌性幼鹿（遗传学称：子1代）。由于母鹿是在圈养环境下怀孕的，这头幼鹿只能算是半野生。这头半野生雌鹿成年后，在完全野生的状态下择偶、交配、怀孕、分娩，于今年3月3日生下1头幼鹿（遗传学称：子2代）。当日6时许，技术员袁国祥在跟踪观察时，发现离群分娩的“子1代”母鹿正领着刚生的幼鹿离开树丛，从幼鹿步履蹒跚的样子判断，诞生才两三个小时。小袁走进树丛，找到了幼鹿的胎衣。
据国家鹿类研究专家组成员、大丰麋鹿保护区副主任丁玉华介绍，经过近年“小群”麋鹿野生放养试验，现已进入扩大“基础群”野生放养阶段，年内野生放养总数将达到50头左右。目前，保护区内的麋鹿已达600多头，麋鹿数量在原产地的迅速增长，使全球麋鹿总数已突破2000头。根据对珍稀动物的学术界定标准，数量突破2000头即可认定其已挣脱“濒危”的困境。（应铸苏新） |
