这个位于欧洲与亚洲交界处的城市，在历史上曾有三个名字，拜占庭、君士坦丁堡及伊斯坦布尔。公元330年，罗马皇帝君士坦丁大帝选择了拜占庭这个易于防守的希腊城市作为新首都，并取名为君士坦丁堡，也就是君士坦丁大帝的城市之意。1453年奥斯曼土耳其攻破君士坦丁堡的大门，又给它起了一个新名字：伊斯坦布尔。
旧历
黑死病令拜占庭帝国式微
公元251至266年之间，罗马遭遇了一次严重的瘟疫，使亚历山大城（罗马帝国中最大的城市）人口锐减三分之二。历史学家认为，这次瘟疫可能是人类历史记载中，第一次提到有关黑死病的流行。公元541年，拜占庭帝国开始一次历经52年的黑死病大流行，根据查士丁尼大帝的史官Procopius记载，在传染高峰期，估计在君士坦丁堡，每天有一万人左右死于黑死病。黑死病使拜占庭帝国元气大伤，君王变成毫无权力，因为找不到人当兵，找不到农夫种田，政府更收不到税。拜占庭帝国的式微，结束了希腊罗马的辉煌年代，也意味着欧洲中古世纪（公元476~1453）的开始。
人口锐减之后，财富重新分配，人口压力减少，粮食充裕了，人人有饭吃后，开始思考精神上的需求。使人们慢慢地觉醒，开始从神权的统治下解放出来，开始思索神以外的东西，日益渴求知识。
旧日的辉煌文化
当时曾是拜占庭帝国及奥斯曼土耳其帝国首都的伊斯坦布尔，今日则充斥着令人惊奇的遗产。公元五世纪由拜占庭皇帝西奥多建造的Theodosian城墙，向半岛的颈部延伸穿越近7公里，如今还是那样的完美无缺，丝毫没有遭到战争的浩劫。现在这座城墙已经被关闭，且被联合国教科文组织列为世界遗产重点保护。
在这里，古代残留下的遗迹连接着现代：无家可归的人们蹲踞在罗马城墙上的塔楼内占地居住；这个曾经是古代首都，现在泥泞的院子却像是为鸟类服务的澡堂；一间专门修补器具的店铺结果被证实是一栋奥斯曼土耳其时期建筑物的一部分，足球在一间拜占庭时期代替来充当蓄水池的建筑物内被来回地踢打着。
新约
随便捡一块石头就是500年
常有人形容土耳其是个万花筒：地理人种有东有西，文化建设有新有旧，随便捡一块石头就是500年，古迹处处；但它又是如此年轻的一个国家，60％的人口在25岁以下。有冲劲，但也带有高度的不确定性。
对犹太教、基督教而言，土耳其是新、旧约圣经上许多事情的发生地，如挪亚方舟、圣诞老人、圣母玛丽亚晚年归隐的地方……所以土耳其是犹太教、基督教徒宗教之旅的必游地。
对东正教教徒而言，当年拜占庭的首都、今天的伊斯坦布尔是教皇的所在地，所以伊斯坦布尔也是东正教教徒的必游地之一。
土耳其虽是回教国家，但由于建立共和国后，执行政教分离，加上民风较开放，所以对外国人友善，很适合喜欢异国特殊风情者前去观光旅游。
而身为古文明大国之一、两大强盛帝国（拜占庭及奥斯曼）的首都达两千年，伊斯坦布尔拥有考古及文明演进上的重要收藏，特别是小亚细亚，尤其是安纳托利亚高原从史前到今日一直是文明交会合流的焦点，丰富的文化资产似乎取之不绝。伊斯坦布尔最精华的地方就属老城了，而其中回教最珍贵的财产聚集地处处展现各方文化融合及盛世的景象。
清真寺：伊斯坦布尔的天空是圆的
蓝色清真寺是回教世界最优秀的建筑师锡南的得意弟子MehmetAga的作品，也是伊斯坦布尔最重要的建筑之一。蓝色清真寺其实是通称，得名于伊兹尼蓝磁砖的光彩，它可以说是伊斯坦布尔旧市街的中心。
蓝色清真寺建于17世纪，大圆顶直径达27．5米，另外还有4个较小的圆顶、30个小圆顶；而清真寺不可或缺的尖塔，蓝色清真寺当然也有，高43米，而且硬是比一般的清真寺多了一根；据说只有回教圣城麦加的清真寺才能盖六根尖塔，蓝色清真寺在兴建时，建筑师接到苏丹阿梅特一世建造黄金的尖塔的命令，没想到“黄金的”和“六根的”音很近，结果蓝色清真寺就逾矩有了六根尖塔。
蓝色清真寺的美有四个观察点，第一是光线。穿过260个小窗的光线，溶入昏黄、呈圆型排列的玻璃灯光中，幻光明舞，像是个虚拟的空间。
第二是伊兹尼蓝磁砖。整座蓝色清真寺装饰着的2万片上的伊兹尼蓝磁砖。
第三是地毯。寺内铺满了的伊索匹亚的朝贡的地毯。
第四是阿拉伯书写艺术。支撑大圆顶的4根大柱直径5米，槽纹明显，柱头的蓝底金字阿拉伯文，和挂在柱身的黑底金字阿拉伯文，都像是艺术花纹。
旅游贴士
食“苏丹阿梅特烤肉店”是家近80年历史的土耳其烤肉店，店面及装饰很朴实，但口碑远播，连纽约时报也曾将它列为推荐餐厅，主要是因它的烤肉做法具传统美味且价格低廉。
住佩拉宫是伊斯坦布尔最有传奇色彩的饭店之一，因为这家百年大饭店过去是搭乘东方快车的欧洲豪绅仕媛们下榻的饭店。住在佩拉宫没有想象中的昂贵，双人房120美金起，但你必须是个会享受古老饭店的人，没有科技性的电梯，这里只有老式、必须拉铁门的电梯；没有轻音乐陪伴、摩登设计的酒吧，这里只有百年不变、古色古香的“东方快车酒吧”。
购埃及市集又称香料市集，过去是奥斯曼帝国专卖来自埃及贡品的市场，一直延用到今天，但卖香料的商家越来越少，金店取而代之，不过要看各式各色香料一字排开的景像还是只有这里才有，不少是包装得很可爱，专卖给观光客的，别忘了杀价。(郭劲桐)(来源：《信息时报》) |
