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麦可·山下及“重访马可·波罗之路”
央视国际 2003年11月27日 19:05
摄影家麦可·山下（Michael Yamashita）
麦可·山下在1971年的日本“寻根之旅”中开始了他的摄影生涯。1979年开始成为国家地理杂志的固定撰稿人，并成为地理杂志的签约摄影师。他的足迹遍及六大洲，其中亚洲和中国一直是他关注的地区。凭借非凡的洞察力，他选择了马可·波罗700多年前记述并编著的《东方见闻录》，重走了马可·波罗当年所走过的路程。他历时3载，跨越10国。拍摄三千余卷胶卷。其作品获得国家地理杂志最佳故事讲和最佳摄影奖。
除此之外，麦可·山下1992年出版的图书《在日本花园里》获得了包括美国花园作家奖和全美书商协会的本杰明·富兰克林奖在内的多个奖项。1995年出版的《湄公河——母亲河之旅》荣获美国国际新闻摄影家协会(NPPA)最佳摄影作品奖。
“重访马可·波罗之路”
1271年，17岁的马可·波罗跟随父亲和叔父从威尼斯启程前往东方，历经4年的艰苦跋涉，抵达当时元帝国的首都——大都（今日的北京），此后一住17年，在忽必烈大汉的宫廷中任职，并奉派完成多次使命，足迹遍及大半个中国。后来，马可·波罗护送出嫁的波斯蒙古王室的阔阔出公主，经海路到伊朗，在40岁的时候回到故乡威尼斯。他口述的中国和东方故事《寰宇记》出版后，轰动了欧洲，唤起了几代西方学者和探险家的激情与梦想，
马可·波罗《寰宇记》问世后的700多年来，关于这部游记真假的争论，就像他的书曾风靡世界一样，也在700年的时间里始终争论不休。但一个重要的事实是：伟大的航海家哥伦布，当年正是在马可·波罗这本书的影响下，产生了对东方的极大向往，他对《寰宇记》爱不释手，在这本书的空白处，标记了很多文字（展览作品第101号），可见其阅读的仔细。也正是在这种对东方向往的驱使下，进行了寻找这片神奇土地的伟大航海活动，并由此揭开了地理大发现的序幕，改变了世界历史的面貌。
这样一本著名的书会是假的吗？摄影家麦可·山下带着这样的疑问，踏上了探险之路，沿着当年马可·波罗的足迹，按照马可·波罗所记述的路线，验证书中所记，感受着沧桑的变迁。“重访马可·波罗之路”展出的100张照片中，就是这一路见闻中的精品，其中有42幅拍摄的是中国题材。
马可·波罗前往中国的路线，是有着2000多年历史的丝绸古道，也是基督教、伊斯兰教和佛教交汇的区域。昔日的辉煌虽已不再，但仍可感受到往古的气息。麦可·山下追寻着马可·波罗之路，历时3载，跨越10国，拍摄了上万张照片，以精彩的画面展示了这条久已废弃的古道上不同文化中人们的生存状态，有关文字和图片，已在2001年5、6、7月的国家地理杂志上连载。这对于国家地理杂志来说是史无前例的。麦可·山下因此而获得国家地理杂志最佳故事奖和最佳摄影奖。
麦可·山下说：一开始，这次为期4个月的旅程是国家地理杂志交给我的任务，带着4部相机、多个镜头、上千卷胶卷和一本马可·波罗的游记，踏上了追寻的旅程。但很快，我就被马可·波罗迷住了，现在我已经与他成为了亲密的朋友。他时我最可靠的向导和旅伴，从他在威尼斯的出生地，把我引到了千里之外，穿越伊朗、伊拉克的崇山峻岭和沙漠，进入阿富汗的交战地区，翻越帕米尔高原，最后到达中国。
通过这次旅程，麦可·山下对马可·波罗游记坚信不移。他动情地说：“马可·波罗所描绘的世界，精确程度之高真是令人惊奇。我对他如此了解，感到非常骄傲。马可·波罗临终前曾说：‘我所说的不及我见到的一半’。马可·波罗，我真希望你今天还活着，告诉我们更多的内容，我会非常高兴地沿着你的足迹开始另一次冒险。”
“重访马可·波罗之路”充分体现了美国国家地理所崇尚的探索精神，展现美国地理学会签约摄影师的品质：求知求真，眼见为信。
（美国国家地理百年摄影作品精选展组委会供稿：黄晓男 赵阳 金兰）
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