按照预定计划，在国庆节的这一天，我乘车穿越中国第二大沙漠——准葛尔盆地的古尔班通古特沙漠，开始了北疆之行。

　　由乌鲁木齐出发，向东，途经阜康后，便依次进入吉木萨尔、奇台和木垒三县境内。走过一片阡陌相连、绿树成荫的绿洲之后，茫茫戈壁便进入视野。 “戈壁”是蒙古语，意为“难生草木的土地”，布满粗沙、砾石，好象被人有意砸碎了似的，呈灰色或黑色，显得格外荒凉。偶尔有一簇簇的骆驼刺等耐旱植物，才给荒芜的戈壁滩增添一点生机。

　　途经卡拉麦里有蹄类动物保护区，看到两只黄羊越过公路，飞奔而过，转瞬间消逝在茫茫戈壁，给我提了神。又跑了一段路程，司机喊：“火烧山到了！”停车下来，眼前，一座座小丘赤裸着红色的沙砾。我爬到那座最高的山丘上，拔起山顶上硕果仅存的一棵树根残骸，捡拾了一块似乎燃烧过的矿石。想起前人的诗句：“火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”。我不禁心生疑问：这里，真的被一场大火烧过吗？我把那燃烧过的石头放进了背囊，上车继续前行。过了一会儿，又远远望见两匹野马跃动奔跑着，明明看到它们跑到低矮的沙丘后面隐，可等车到近前，渺无踪影，疑为幻觉。刚才，难道是海市蜃楼捉弄我？

　　时间已过中午，喉咙冒火，肚子也咕咕直叫。司机说要到三、四点钟才能够到有人烟的地方吃饭。戈壁荒漠一望无尽，似乎被炎炎烈日灼烤得冒烟，似乎永远走不到尽头，枯燥、单调极了，令人困倦之极，昏昏欲睡，并心生恐惧，有生存危机之感。我在心中不断地问：在这环境如此恶劣的地方，人，动物，草，可都怎么活呀？在酷热、干燥、风沙、惊恐的煎熬中，才真正感觉到了沙漠的荒凉、无情和残酷的一面。由于水土不服、气候不适，可能主要是因为水的碱性太大、饮食不够卫生、“热气”太大的缘故，我闹了几天肚子，泻得全身虚弱，而且嘴巴长满火疮，加上脸部和颈脖在天山一号冰川遭受强烈紫外线暴晒蜕皮，于是觉得浑身难受。但我明白，我所能做到的唯一的选择，只有咬紧牙关默默坚持、忍耐。我带有一杯茶，一直忍着不敢喝。熬过生物钟的“肚饿钟点”，感觉稍微好些，可头脑开始变得昏沉、恍惚，我似乎睡着了。朦朦胧胧中，我觉得，我变成一匹耐干旱、能够忍饥挨饿的骆驼了。

　　太阳西斜时分，终于到达了一个有人烟的地方。想不到在大沙漠深处，还有三两户人家，专门开餐馆做过路人的生意。我花了十块钱，吃了一大盘拌面，为了杀菌，饭后又强迫自己吃了两颗大蒜瓣，尽管这里的蒜瓣特别辛辣刺鼻，吞下后辣得肚子发烧火撩地疼痛，但它毕竟是防止腹泻的“灵丹妙药”。喝光自带的茶，又向老板讨了一杯水。疗饥止渴，才觉得渐渐恢复了体力和精神。而此后的景观也有很大改变：由于准噶尔盆地西部有缺口，有利于西部较湿润的大西洋水汽的侵入，因此，这里渐渐有了一些生长较好的沙漠植物，那零零星星分布的野草和矮小的灌木，呈灰色和黄绿色；一丛丛韧性的红柳扎根于沙丘中，有效地阻挡了沙丘的流动。

　　在灿烂夕阳下，公路右侧出现了我从未见过的那么开阔的河谷，草场、树林绵延不断、繁荣茂盛。特别令我激动的是，看见水光闪烁的沼泽地旁，很大一片丰美、修长的棕红色水草，和远处金黄色的白桦、白杨树林相互映衬，且有村落房舍隐现其中，笼罩着一层美丽、辉煌、悲壮和忧伤的色调，使我联想到《静静的顿河》中描写的河谷、草原。此段挨着公路的河谷，同样一望无际，估计大约有一百公里，最宽处应有十几公里，蔚为壮观。“水是生命之源”，我由此而深切地体会到了这样一个简单而又朴素的真理。哪里有草和树，哪里就有水，就能找到水源；反之，哪里有水，哪里就有草和树，哪里就有动物生息、人类居住，哪里就会形成绿洲和村镇。

　　黄昏时分，可以看见延绵数百里的金山——阿尔泰山，我知道，山的那边就是蒙古国。八点钟，经过乌伦古河的时候，夕阳刚刚西下，茫茫戈壁上空就升起了一轮圆月。好像太阳和月亮换班交接，一落一升。这是新世纪第一个中秋的明月！她宛如一位美丽而羞涩的少女，慢慢从遥远的东方地平线上，从一长片白桦林金黄色的树梢上，露出她彤红而圆满的脸庞。随着渐渐地升高，似乎适应了我们对她的火辣辣的注视，渐渐地不那么害羞，由鲜艳的彤红变成健康的古铜色，再进而变成皎洁的雪白。她是那么澄澈、沉静、隽永、秀丽，似乎在轻声细语，叙述着她的大漠亲情。

　　“明月出天山，苍茫云海间。”伴随着大戈壁一轮明月，孤独地前行，终于，在晚上11点多，走出了准葛尔盆地，抵达金色的阿勒泰。

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