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法国普瓦蒂埃大学古生物学教授米歇尔·贝鲁内领导的法国—乍得联合考古队，从1993年起在乍得沙漠考古。1995年，贝鲁内教授在乍得的艾比勒发现了350万年前的人类化石。
2001年7月18日晚，考古队的4名成员冒着五十多摄氏度的高温在沙漠奔走了3天。19日凌晨，阿洪塔和吉姆多马贝两位考古队员走出帐篷，他们突然看到好多黑乎乎的“石块”,考古队将其化石带回设在恩贾梅纳的办公室，一一辨认，发现其中有一块头盖骨化石，还有三颗牙齿、两块颌骨化石。贝鲁内教授和十多国家的考古学家对化石经过几个月的认真研究，确认它为700万年前的人类化石，认为这是人类最老的头骨化石,将它命名为“萨赫勒乍得人”，并起了个别名：“图迈”。(在乍得的戈兰语中，“图迈”意为“生活的希望”，是当地人为在旱季到来之前出生的孩子起的名字)。“图迈”的头颅比较小，仅在320至380立方厘米之间，接近黑猩猩，但是仍然比上个世纪非洲发现的头盖骨大；其眉弓突起较高，下颌突起不明显，脸部比较平，这些特征接近原始人。
法国—乍得考古队2002年2月10日举行新闻发布会宣布：在乍得朱拉卜沙漠发现700万年前的头盖骨化石，是迄今发现的最早的人类化石,并在权威的英国《自然》杂志发表了考古队的报告。而且贝鲁内推测，700万年前，“图迈”生活在乍得湖畔及沙漠边缘，湖中与湖畔有大量动物。考古队决定继续发掘，7月19日，在同一个沙丘处，考古小组发现了约10种鱼化石，以及龟、蜥蜴、蛇等化石，为“图迈”的年代进一步提供了佐证。科学家们认为,“有可能这就是人类的祖先”。
一个热心观众汪勤梅
2003年3月1日
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