扬州有1500多年的对外交的历史，宋代时，阿拉伯的友好使者普哈丁来扬州传教，临终时，他愿意将遗体安葬在扬州。元代时，意大利的旅行家马可波罗曾在扬州做官三年，他在游记中，对扬州有过痴情的描述，他仿佛走进了天上人间。

　　盛唐时的高僧鉴真大师，是扬州人，他14岁出家，作大明寺住持时接受了日本僧人的邀请，东渡日本。他在日本生活了十年，被日本人尊为文化之父。

　　鉴真大师把中国的建筑和雕塑艺术介绍到日本，在日本，他还传授了中国的绘画、书法、医药等科学技术，他还把雕版印刷的技术从扬州带到了日本。雕版印刷是中国人在一千多年前发明的，有意思的是，一千多年过去了，现代印刷技术并没有完全取代传统的手工印刷。今天在扬州，我们还能看到这种古老的工艺。

　　中国的雕版印刷技术，大约发明于公元七世纪的隋唐之际，到十世纪的宋代，雕版技术已发展到完美的地步，造纸、制墨、刻版、印刷等技术工艺都达到了很高水平。公元1041-1048年间，毕升发明了泥活字印刷术，使印刷技术进入了一个新时代，但雕版印刷的工艺一直保存到今天。

　　成立于1960年的扬州广陵古籍刻印社，专门从事雕版古籍整理和出版。并完整地保存着一整套雕版印刷的工艺流程。雕版的用料多为梨木，经过浸泡去除胶汁和糖分，再按古籍版心需要，用独特的古籍体写出校样粘贴在规格板料上，经过精雕细刻制成板片。印刷时，选用上乘直纸，和特殊配方制成的烟墨，轻帚重擦，印成古籍单页，最后装订成单册线装古籍。全书的制作需要数十道工序，每道工序皆有绝技传人，代代相承。

　　雕版师傅陈义时，出身于刻书世家，他的祖父陈开良、父亲陈正春开过刻字作坊，专门从事刻书，名满东南数省。陈义时十四岁学艺，尽得父亲真传，现已50多岁，他刻得一手精妙的宋体字，而且对行、草、篆、楷等书体及版画刻图，匀能运刀自如，宛若天成。像陈义时这样的雕版师傅，在扬州已经不多了，虽然他已经带出了二十几名徒弟，但至今令他遗憾的是，自己的儿子没能将这祖传的手艺继承下来，只有女儿从小随父学艺，现在已是一名雕刻高手了。

　　这种用雕版印刷技术制成的线装书籍，在中国已经流行了几百年，成为了中国古籍的别称。它所体现的学术、艺术价值和书籍装帧印刷的特色，及传递着的古色古香、浓厚典雅的文化气息，为美丽的古城平添了一抹书卷气。

　　扬州人历来喜欢书画，有“堂前无字画，不是旧人家”之说。在清代的扬州，汇集了一批不拘成法，勇于创新的画家，这批画家被人们称为“扬州八怪”。

　　扬州八怪是一些对现实不满的人，有的终身没有作官，有的只是作了小官而被罢免了，他们在扬州以卖画为生。所处的经济、政治地位相似，对当时社会现象的看法也十分接近，所以，彼此的关系颇为密切。他们的创作思想和艺术风格互相影响，互相渗透，于是形成了不同于古人，又有别于世俗的艺术风格，成为中国画坛上独特的艺术流派。

　　以扬州八怪为代表的扬州画派，继承了元明以来的水墨写意花鸟画的传统，但是，又特别注重个人的面貌。他们又都擅长文学、书法、金石，中国画当中的诗书画印相结合的特点，在他们的画中得到完美的结合，对后世产生了很大的影响。

　　一方水土养育一方画家，现代的扬州画家继承了扬州画派的传统，在他们的笔下抒发的却是一种对生活全新的理解和感受。

　　王野翔是扬州国画院的专职画家，他既画写意又画工笔。八年的军旅生活，为他的艺术创作提供了丰富的生活源泉，而在天津美院的系统学习和严格的技法训练，使他具有了丰富的艺术修养和文化修养。他从十几年前开始投入工笔人物画的创作，他认为一个人物画家，首先应该是一个作家，一个善于表现人物性情的文学家，唯有如此，才能使自己的艺术形象情真意切。他把这种艺术精神投入到笔墨语言之中，使他笔下的人物形象既有雍容的古典韵味，又有鲜明的时代色彩。

　　扬州市国画院副院长王野翔：我在四川凉山彝族地区生活了很多时间，这段经历对于我来讲，积累了很多生活素材。当时，在凉山地区，没有马上进入创作状态，回来以后，这些东西在我的心灵上的一些积淀，激发了我的一些创作灵感。后来的绘画当中，以凉山少数民族风情作为我绘画题材。我在尝试工笔画的制作当中，我觉得淡化了一些线条的因素，强化了一些块面。另外就是揉和一些构成的方式，把色彩揉和到画面上，强调它的一些结构，视觉上给人一种比较强烈的震撼效果。

　　王野翔的作品几次入选全国大型美展，他的画纯净、自然，用笔、用墨、用色，和谐而简约。他在绘画语言上不断追求与探索，其技艺愈来愈纯熟，逐渐形成了自己的风格。尽管如此，王野翔认为他的画还没有达到艺术和臻境，前面的路还很漫长。

　　王野翔认为，作为一个画来讲，他追求的目标，首先应该是怎么样把自己心中的感受表现出来，要画出自己理想当中的画面。至于作品能不能获奖，对于画家来讲，不是他追求的目标。在我过去的绘画当中，可能更多的是表现了一些现实生活的题材，但是在我性格当中可能有一些不安分的因素，对自己的绘画，实际上从来没有真正意义上的满足过。随着自己生活阅历的增加，艺术修养的提高，还会做一些调整，会把一些心灵的东西，更多的在画上表现出来。

　　王野翔是个非常内向的人，他的作品是他情感的渲泄和内心的独白，在他身上没有现代人常有的浮躁之气。他的画一直保持着描绘现实人物的热情，但又不是现实生活的图解，而是某种逝水流年情思的回望与追忆。

　　 扬州这座历史文化名城，由于大运河绕城而过，北上可入京师，南下可通苏杭，发达的交通，繁荣的经济，使得大批徽商云集扬州，并且带来了徽州建筑师。徽州建筑手法与苏州园林模式的融合，使扬州园林形成了介于南北之间的独特建筑风格。

　　扬州因文人荟萃，所以在扬州的园林建筑中渗透着浓浓的书卷气，因而显得格外幽雅清静。扬州园林的造型兼有南方之秀和北方之雄，讲究人工之美和天然之美的和谐。

　　竹是中国古代文人喜欢歌颂和表现的题材，苏东坡曾有“宁可食无肉，不可居无竹，无肉使人瘦，无竹使人俗”之语。个园的主人酷爱竹子，他在园内种满了各种竹子，每当阳光、月光照射时，无数个竹影散落在地面，倒映在墙上，形成了无数“个”字，因此，得名“个园”。

　　“扬州以名园胜，名园以叠石胜”假山风景是扬州园林的一大特色。扬州周围没有山，所以在园林中，常采用平地叠石的方法。扬州地处江淮，不产石头，商人们利用运盐货船，回程时带回各地的不同石材，使扬州园林中的假山用石丰富多彩。个园有三座假山，分别是用太湖石、黄石和宣石堆叠，各山表现出不同时令的景色特征，加上园门口石笋翠竹的春山造景，组成了著名的四季假山。园主人不出家门，就可以观赏四季景色。正所谓“春山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡”。

　　何园因主人姓何而得名。因园主人取陶渊明的诗句“倚南窗以寄傲”、“登东皋以舒啸”中的意境，将园子题名为“寄啸山庄”。园主人当年曾任清政府的涉外公使，故而有足够的经济实力，将西方建筑与文明古国相融，并吸收诸家园林之长。广泛使用新的建筑材料，江南园林中独树一帜。

　　由于盐商们用货船运回的石头体积较小，所以叠山就要运用高度的技巧，将石块的大小、纹理，巧妙组合。

　　片石山房是用一片片的石头叠合而的假山房，出自清代著名画家石涛的手笔，也是石涛叠山的“人间孤本”，在他的画论中山的处理应“内实外空”，或“外实内空”。片石山房的总体布局即为“外实内空”，上有蹬道可攀，中有山屋可居，下有山麓水边汀步可跨。这假山中的人工造月堪称一绝，光线透过漏洞，映入水中，宛如明月倒影。

　　何园的占地不多，但无不经营得当，山石和谐之美，亭阁映日之乐，花木扶疏之趣，确如石涛诗中所写：“四边水色茫无际，别有寻思不在鱼，莫谓此中天地小，卷舒收放卓然庐。”

　　扬州地处江淮，温和湿泣的气候非常适合花木的生长，在今天的扬州城里，到处弥漫着花香。莳养花木，历来为扬州人所喜爱。扬州人不但关于善于经营像何雷锋、个园那样的大花园，也善于经营像盆景这样的小花园。

　　盆景作为中国传统的艺术珍品。它以植物、山石、土、水等天然材料，在盆中塑造大自然的神奇美妙。一盆清水，几块碎石，二三树桩，便能使人产生置身名山大川、古木丛林的快感。所以盆景素有“无声的诗，立体的画，有生命的艺雕”之称。

　　扬派盆景在树木造型上以规则型为主，最显著的特点就是“云片”。云片是用棕丝精扎细剪的方法，将枝叶扎成平整的薄片。一般顶片的形状为圆形，中下片多为掌形，有如蓝天中层云涌簇之感。

　　作为高级工程师的赵庆泉，自幼受家庭影响，酷爱盆景艺术，他的创作注重传统文化与现代审美情趣的结合，追求诗情画意的表现。

　　中国盆景艺术家协会副会长赵庆泉介绍说：“我的父亲就是一个盆景爱好者，我从小受到家庭的影响，小的时候，在我生活的地方，有很多的花卉、盆景。所以，从那个时候就对它有了兴趣，后来想不到，以后盆景就成了我的职业。受到扬州的传统文化以及扬州的园林影响，我从二十年前就开始探索，把中国盆景的两大类，就是树木盆景和山水盆景，把它结合起来，形成一种有树木，有山水的这种盆景，我们现在就叫它水旱盆景。水就是指的水面，旱指的是陆地。这种盆景，它可以表现出一种更接近于中国的山水画那样的效果。”

　　赵庆泉追求自在的人生，注重精神上的淡泊宁静。他孜孜不倦，经营沣他的盆景，终年辛勤劳作。在他手中，盆景已不是对具体的一山一水、一草一木的机械模仿，而是经过技术加工和艺术处理的诗和梦的境界。

　　赵庆泉说：“实际上盆景同其它的艺术品一样，它也体现了作者的思想感情，作者在制作盆景的时候，有意或者无意地就把自己的审美观点，把自己的思想感情都融入到作品里，所以，好的作品就是见景就如见其人。任何艺术都要不断的创新，扬州的盆景也不例外。我们在明清时代的扬州的那种传统的形式，就是刚才讲到一寸三弯的云片式，这种形式它的工艺非常精湛，但是它费的功夫很深，花的时间很长。现代人的审美情趣随着时代的的发展，越来越倾向于回归自然。所以说对盆景的审美也是有这方面的要求，大家都希望见到的这种盆景，就好象观赏的时候，进入到大自然里面去。”　

　　近年来，扬州的盆景艺术在继承前人的基础上，得到了新的发展，盆景大师们以新的时代审美情趣，不断创新，扬派盆景又出现了多种形式和风格。