西莫·帕里什（罗宾·威廉斯）在一家大型连锁商店的相片冲印店工作，他为人孤僻，沉默寡言，虽然带有一点反社会的神经质倾向，但是看上去只是个寻常无奇的中年男子。
　　每天，在枯燥的工作结束后，帕里什都会在街角一家固定的小餐馆里吃晚饭，然后回到他的公寓。如果你看到这间公寓里面，或许才会发现这个人必定有些不正常，因为他的房间里空空荡荡，很多必要的家具和生活用品都没有。确实，这位貌似平凡老实的帕里什先生有着一个不可告人的秘密。
    尤金一家是经常光顾冲印店的老顾客，在若干时日前一次冲洗相片的过程中，帕里什看上了这个家的女主人——年轻漂亮的尤金太太（康妮·尼尔森）与她的两个孩子们。
　　或许是生性孤独的他迷恋于从那些照片上流露出的家庭氛围，从那以后，帕里什就开始幻想自己也是这个温馨家庭中的一员——孩子们的“西摩叔叔”，他深深沉迷于扮演这个不存在的家庭成员，甚至经常买一些玩具给尤金家的孩子，虽然这些玩具他永远没机会送给他们。他还喜欢在下班回家后，坐在窗前的躺椅上，像家人一样等待着两个孩子放学回家。
　　很快地，这些一厢情愿的举动就无法满足帕里什日渐膨胀的妄想，或者，他现在的行为已经不能用妄想来形容，因为他已经不能区分幻想和现实间的差别了，帕里什开始进一步侵入尤金一家的生活。他发现，原来这个家庭并不如他想象的那么完美和谐，于是帕里什强迫这个家庭的成员按照他设想的方式生活，甚至开始威胁到他们的生命。