马特的成名作也是他的首部电影《神奇比萨饼》（Mystique Pizza）。凭借这部1988年拍的爱情片中短短的几个镜头，马特·达蒙闯入了电影的世界。

　　马特·达蒙高中毕业时的奋斗目标是进入哈佛大学深造，在这所世界著名的大学中，他和布莱恩·达娜菲一起出演了电影《旭日东升》。1992年，在影片《校园风云》中，马特·达蒙担任了更重要的角色，这部影片还开启了布兰登·弗雷泽和克利斯·欧康纳的演艺事业。同时，马特·达蒙在精英汇集的哈佛大学感受到了压力。1994年，马特·达蒙得到了在影片《哥诺尼，一个美国人的传奇》中担任角色的机会。这是一部描写著名的阿帕切族战士的影片，尽管在影片中出任配角，但马特·达蒙还是起到了重要的作用。为了全身心投入他所热爱的演艺事业，马特·达蒙决定放弃他在哈佛大学的学位。1996年，马特·达蒙又被选中在海湾战争题材的影片《生死豪情》中扮演一名海湾战争中的退役军人。为了把握好与丹泽尔·华盛顿以及梅格·瑞恩同台出演的机会，马特·达蒙在很短的时间中将体重减轻了十八公斤。1996年马特在同伴本·阿弗莱克的喜剧《荣耀的日子》（Glory Days）中担任小角色。在1997年本的影片《追踪艾米》（Chasing Amy）中，马特担任了重要些的角色，这两个角色都对他后来的《心灵捕手》有所帮助。

　　1997年，在根据约翰·格里森的畅销书改编的影片《造雨人》中，马特·达蒙首次充当男主角，扮演了保险公司中一个理想主义的年轻律师，通过这部影片，马特·达蒙终于在影坛站稳了脚跟。马特·达蒙：首先，最值得一提的是丹尼不仅仅是个艺人，我向和我一起工作的影星问了许多问题，因为这些都是我所关心的，因为总有一天我会有我自己的家庭，我应该知道如何应对。丹尼非常爱他的妻子和他的三个小孩，时时都在谈论他们，还常常离开剧组去看他们。从而我得知一个人不仅能做一个伟大的演员、做一个如此成功的人、一个制片人、一个导演、一个在影视界叱咤风云的人物，更重要的是他能全身心的投入他的家庭，这实在令人高兴。Danny和弗朗西斯在家庭观上是相同的，成功认识身上有这点真是太好了，他们能成为我们的模范。

　　那年，马特·达蒙又在为好朋友本·阿尔弗莱克定制的影片《追逐艾美》中担任了一个小角色。马特·达蒙与本·阿尔弗莱克从住在马萨诸塞州剑桥市开始，就成了终生的好朋友，他们共同成长的经历引发了他们第一次合作创作剧本《心灵捕手》。《心灵捕手》的剧本经过五年多的修改才才正式被搬上大银幕，剧本一经推出，便引起了各大电影公司的关注。这一对好朋友凭借《心灵捕手》赢得了当年的九项提名以及最佳原创剧本奖，然而对于马特和本来说，更重要的是，他们都开始走向成功了。《心灵捕手》是一部侦探片，马特和本的剧本中有一条暗线就是军方试图绑架马特演的角色，他们认为这种故事更合好莱坞的胃口。

　　在牌桌上，马特·达蒙也常常受到成功女神的眷顾，影片《赌王之王》中，马特·达蒙充分显示了他在牌技上的出众才华。1998年，马特·达蒙与爱德华·诺顿共同出演了影片《赌王之王》，为了演好剧中的角色，他们从曼哈顿地下俱乐部的扑克高手那里学会了很多东西。那一年对于后起之秀格雷琴·摩尔来说是幸运的一年，除了与莱昂纳多·迪卡普里奥合演《名人录》，他还和马特·达蒙出演了几出爱情戏。

　　当斯蒂文·斯皮尔伯格邀请马特·达蒙参加影片《拯救大兵瑞恩》的拍摄时，他甚至不敢相信自己会有如此好的运气。剧中，马特·达蒙扮演的角色在战场上失去了自己的三个兄弟，之后，他被汤姆·汉克斯的小分队解救了出来。1998年，马特·达蒙和他的好朋友本·阿尔弗莱克之间展开了竞争，他的影片《拯救大兵瑞恩》与阿弗莱克的《恋爱中的莎士比亚》同时竞选当年的最佳影片奖。

　　在根据1954年的畅销小说改编的影片《天才瑞普利先生》中，马特·达蒙又凭借扮演一位性感而又复杂的变态者，再一次赢得人们对其演技的好评。2000年，马特·达蒙在幕后扮演了一个英雄人物，科幻动画片《冰冻星球》中的卡尔，他肩负的任务是拯救整个人类星球。