薇诺娜·赖德小时候曾经是个童星，当她还在加利弗尼亚的佩塔路玛高中读书的时候，曾经保持过很好的成绩。她的最新影片《失魂少女》，是她在息影了两年多以后演出的第一部电影。薇诺娜·赖德的电影演艺事业开始于1986年，在进入高中之前的夏天，她在电影《卢卡斯》里出演了一个小角色。

　　薇诺娜·赖德出生于明尼苏达的一个小镇，她的名字源自于小镇的名字。她的父母都是嬉皮士，与六十年代的偶像人物，比如垮掉派的诗人艾伦·金斯伯格以及薇诺娜·赖德的教父蒂莫西·里尔利是好朋友。1988年，薇诺娜·赖德在影片《甲壳虫汁》里有了初次演出，她在其中扮演了一个被困扰的少女，而这个少女的朋友则是鬼魂，由艾里克·鲍德温和吉娜·戴维斯出演。薇诺娜·赖德在拍摄完影片《甲壳虫汁》之后，就加入了丹尼斯·奎德出演的影片《大火球》，扮演了一个嫁给五十岁摇滚乐手杰瑞·李·刘易斯的小新娘。和克里斯蒂安·斯雷特一起出演黑色喜剧《希瑟姐妹帮》，对于十几岁的青少年来说，是令人崇拜的，在这部热门电影拍摄前，薇诺娜·赖德的经纪人曾经恳求她不要接演这个角色，但薇诺娜·赖德拒绝了，事实证明，她的选择是正确的，这部影片为她的表演赢得了赞扬。在和男演员克里斯蒂安·斯雷特共同演出《希瑟姐妹帮》之后，薇诺娜·赖德遇见了约翰尼·德普，于是一切就改变了。1990年拍摄的影片《剪刀手爱德华》中的合作，让约翰尼·德普在身上纹下了“永远的薇诺娜”，然而他们的关系却只维持了短短的三年时间。在影片《欢迎回家，洛克西·卡米凯尔》中，薇诺娜·赖德又出演了一个很不错的角色，但是这次电影失败了，于是她开始厌烦扮演这种十几岁的叛逆少女的角色。尽管如此，薇诺娜·赖德仍然无法拒绝1990年的影片《美人鱼》中的又一个少女角色。这部电影是雪儿在1987年的获奖影片《月夜情深》之后，再次出演主角的影片。薇诺娜·赖德在影片中扮演她叛逆的女儿夏洛特，这是一个不断地在试图失去自己处女身份的角色，这个角色成为了该片中最重要的喜剧因素。薇诺娜：我从来不能像演喜剧那样去演喜剧，比如像说个笑话什么的。那样我就会脱离角色，这样我就会对一切都很认真，所以那不会沦为滑稽。你知道，我很幸运，但是我从来不能为了演喜剧而去演喜剧，那对我行不通。影片《美人鱼》是薇诺娜·赖德1990年拍摄的第三部电影，那段时间，她的日程安排得非常满，因此，她不得不放弃了扮演《教父3》中阿尔·帕西诺的女儿的角色，因为她自己也担心她的演出会不够水准。随后，薇诺娜·赖德在电影《地球一夜》里又扮演了一个小角色，这个角色是一个梦想着成为机械师的出租车司机。

　　薇诺娜·赖德把影片《纯真年代》的导演马丁·斯科塞斯称为世界上最好的导演。很明显，《纯真年代》也是她最好的作品之一，影片为她赢得了第一次最佳女配角奖的提名。同一年，薇诺娜·赖德还参加了影片《灵魂的屋子》的演出，这部影片的明星阵容还包括梅丽尔·斯特里普和杰里米·艾恩司。故事根据伊沙贝拉·伦狄的小说改编，讲述了美国南方一个家庭中三代人的故事。经过在影片《灵魂的屋子》和《纯真年代》中这段时间的表演，薇诺娜·赖德开始准备为自己生活的那一代人拍部电影，1994年，影片《残酷青春》为她带来了机会。薇诺娜：《残酷青春》这部电影的魅力就在于它非常真实，非常熟悉，我认识很多人之间都有像这些人一样的关系。薇诺娜·赖德的父母曾经在六十年代写过一篇文章，论证路易莎·梅·艾尔科特是吸着鸦片，创作出《小妇人》的。薇诺娜·赖德从这篇论文里获得了什么，大家都在猜测。然而，这部电影让薇诺娜·赖德第二次获得了提名，不同的是，这次是最佳女主角奖提名。薇诺娜·赖德把拍摄影片《小妇人》的收入捐献给了玻利·克劳斯，一个来自薇诺娜的家乡--加利弗尼亚的小镇，佩德鲁马的小女孩，1993年，她被绑架和谋杀了。薇诺娜·赖德还悬赏200，000美元捉拿凶手。1995年，薇诺娜·赖德和曾经在影片《小妇人》里一起演出的演员克莱尔·丹斯再次合作，出演了影片《怎样做一床美国被子》，故事根据惠特尼·奥托的小说改编。对于年轻的女演员来说，1996年是繁忙的一年，薇诺娜·赖德在这一年与卢卡斯·哈斯出演了青春片《男孩子》，之后，她又在阿尔·帕西诺的记录片《寻找理查德》中演了一个配角，安女士。薇诺娜·赖德在《寻找理查德》中的演出只用了几天时间，剩下的大部分电影是阿尔·帕西诺未经允许，在纽约拍摄的。之后，薇诺娜·赖德卷入了一场银幕上与鬼魂的纠缠之中。

　　1996年，在一部六十分钟的关于失足少女的新闻故事中，薇诺娜·赖德从众多的女演员中脱颖而出，这个角色比其他女演员扮演的年轻女孩所得到的危害要多得多。薇诺娜·赖德经受了非常大的压力，扮演了一个失足女孩，但是在接下来这部影片中，薇诺娜·赖德又变成了一个真正的清教徒。1996年，薇诺娜·赖德和丹尼尔·戴·刘易斯一起出演了阿瑟·密勒的《妒焰飞灰》，这是根据1692年的撒勒姆鬼魂的故事写的。电影写于50年代早期，是一个对迈卡锡主义迫害共产主义者，和由此引起的大众的歇斯底里的微弱的控诉。薇诺娜：我想这在全世界都在发生，人类的本质就需要一次歇斯底里，然后再来一只替罪羊。你知道，媒体有力量让我们怀疑任何人，那非常可怕，因为你知道，那可能是我，你或者你的母亲，你知道，可以是任何人，媒体和大众真的有这个力量。因为公众总是需要一只替罪羊，他们想责怪别人，如果不这样，他们就不知道该怎么办。1997年，薇诺娜·赖德参加演出了西格尼·维弗的异型系列影片的第四集《异型的复活》。拍摄非常的冗长，薇诺娜·赖德希望能够在拍摄完成之后彻底地休息一段时间。看完最后剪好的影片《异型系列之异型的复活》，薇诺娜·赖德感受到自己一直没有融入角色中去，而只不过是个大银幕上跑来跑去的小女孩。

　　薇诺娜·赖德在拍摄完影片《异型系列之异型的复活》以后没有再接拍任何电影，一直到1998年，她的身影再次出现在伍迪·爱伦的喜剧片《名人百态》中。薇诺娜·赖德在她最近的电影《失魂少女》里还担任了助理制作人的工作。这部电影是根据苏珊娜·卡森的回忆录改编的，薇诺娜·赖德也在其中加入了自己的经验。薇诺娜：1998年，我过了很困难的一段时间，精疲力竭，所以我去了一个疗养院，治疗我的崩溃，但是其实那里就是一个精神科疗养院。1999年晚些时候，薇诺娜·赖德出演了影片《魔鬼之子》，这是一部由著名导演亚努兹·卡敏斯基导演的惊悚片。之后，薇诺娜·赖德和理查·基尔在浪漫片《纽约的秋天》里演出。据说，她还会在她1989年的偶像电影《希瑟姐妹帮》的续集中出演角色。