有人说青歌赛选择美声唱法比赛开场，实在失策，唱法本身和观众就隔着距离，加上大多数又是外文演唱，很难调动起观众的兴趣，甚至首场比赛还发生了观众中途退场的现象。但这种情况却因为昨晚首次引入的选手PK制和余秋雨、徐沛东与选手“命题对话”环节而大为改观。

刚刚唱歌时还是大气磅礴、字正腔圆，到了命题对话，各位选手就现出了“真我本色”。有人汗流满面，有人南腔北调，有的和余秋雨对答时手掐着腰，像街头与小贩讨价还价的……昨晚的命题阶段共有四道备选题，“乘着歌声的翅膀”、“如果我得了金奖”、“对我影响最大的一位歌唱家”、“功夫在诗外”，从选手的回答来看，明显事前准备用力过猛而临场应变不足。第一个上场的女选手杨榕，把自我陈述变成了诗朗诵，怎奈过于紧张，一分钟不到就已经“说都不会话了”。接下来的几位选手表现也大致相同，前半分钟还是激情朗诵，后半分钟则像赶火车，拼了命想在半分钟里把自己的话说完。

20位选手中，选择“翅膀”和“功夫”题目的最多。一路听下来，答案颇为类似，选择“翅膀”者开始都讲述自己的歌唱机会来之不易，其后加上一段感谢，选手张博由于紧张，甚至把感谢献给了“所有支持我的父母”，害得主持人董卿笑场不已。选择“功夫”的，必以“这句话是南宋诗人陆游写给儿子的诗”开头，而后加上一点自己对这句话的理解。

对于如此程式化的回答，评委余秋雨颇为不满，不断苦口婆心向选手要求，“我需要你们个性化的回答，不要背书，回答要具体一点，家常一点，要用正常的语气说话……”但余老师所谓的具体，似乎个人色彩较重。比如女选手郑洁在陈述“如果我得了金奖”时表示，“第一想感谢培育我的老师，支持我的同学；第二，我想冲出去拥抱在门外一直等我的妈妈……”对话时，就被余老师认为这种说法“还不够具体，如果你能告诉我，你得奖以后会去哪庆祝或者吃饭，我会更满意”。说实话，在直播现场，一想到自己的表现会被上亿人关注，能在歌唱阶段正常发挥，能在对答阶段说清楚话，已经实属不易，而要做到董卿所说的“通过命题对话的3分钟（一分钟陈述，两分钟与评委对话），考查选手的语言表达能力、艺术理解能力、临场应变能力，甚至艺术观……”实在有点强人所难。