从荒蛮走向文明的澳洲大陆

　　不久前，西方的历史学家们还将注意力集中在十六世纪与十七世纪期间 ，当葡萄牙、西班牙和荷兰等国向亚洲扩展贸易时，欧洲人与澳洲大陆的早期接触 。近几年来，上述看法与另一种观点平分秋色。另一种观点认为亚洲与大洋洲的开拓者和商人与澳洲土著人的接触远远早于欧洲人对东半球的扩展。

　　据记载，早在1606年，荷兰东印度公司的船只和西班牙的航海家们已来到澳大利亚所属的水域。1642年，荷兰水手埃贝尔·塔斯曼绘制了塔斯马尼亚部分海岸的航海图。英国人威廉·丹皮尔在1688和1699年先后两次在西海岸登陆。这以 后，直到1770年，英国皇家海军的詹姆斯·库克船长乘"努力号"到南太平洋进行科 学考察性航行，打算绘制曾被称为"新荷兰"的东海岸图，并宣布这地方为不列颠土 地。

　　在美国独立战争以后，英国需要建立新的罪犯流放地来代替它在北大西 洋的殖民地。于是，自然学家约瑟夫·班克斯爵士与库克船长同行，在1768---1771年间实地绘制了澳大利亚东海岸图，促使把这一大片南面大陆用作为安置犯人的殖民地。

　　1788年，由11艘船只组成的第一舰队到达杰克逊港，也就是今天的悉尼港。这些船只共载有1500人，其中半数是犯人。

　　1月26日，菲利普总督在悉尼登陆。现在将这一天定为澳大利亚国庆日。

　　经过早期的艰苦岁月，罪犯流放地逐渐发展成兴旺繁华的城镇，人们开始寻找新的活动地，先后在塔斯马尼亚（当时称为范·迪门土地）和今天的布里斯班附近建立了定居点。探索者们还发现了穿越蓝山的路径，于是很快从悉尼向西发展。当时的夺地者和投机者纷纷赶着牲口前往遥远的地方，开辟新的定居点。

　　船长兼绘图员马修·弗林德斯作了环绕澳洲大陆的航行，并绘制了大部分海岸线，他在1814年建议把这个大陆称为"澳大利亚"。随后，探索者们开始对这一大片未知的土地进行勘探，这项工作在整个19世纪的大部分时间里一直持续不断地进行着。

　　分散的定居点相继在今日被称为墨尔本、阿得雷德和佩思的地方建立起来。它们和悉尼、霍巴特、布里斯班的定居点一起，转而成为澳大利亚六个州的首府。1840年，英国停止输送罪犯到新南威尔士，但是向西澳大利亚输送罪犯的活动则一直继续到1868年。

　　在19世纪50年代，淘金热促使移民活动的进一步发展。劳动力的缺乏、 一望无际的丛林以及通过农业、矿业和贸易而致富，所有这一切是形成澳大利亚独特的社会机制与思想感情的因素。

　　1854年，维多利亚金矿工人（即当时的淘金者）反对官方迫害的起义遭到武装镇压，造成双方都有死亡。但是这一事件导致一系列改革，其核心则是承认公民的权利。

　　1901年1月1日，也就是二十世纪的第一天，原先的六个殖民地组成联邦 ，即澳大利亚联邦。英国的君主形式上仍是澳大利亚的君主，但澳大利亚是一个独立的民主国家。