精致的苏州扇子历史悠久，品种繁多，主要有檀香扇、绢宫扇、纸团扇、摺扇4大类。
檀香扇，扇骨以檀香木制成，香风四溢，故苏州民谚曰：“六月里扇子檀香扇，再热也勿会打恶心。”
檀香扇的扇骨上，要拉镂出透空的山水、花鸟、虫鱼、人物等图画，巧夺天工。檀香扇小巧玲珑，秀美典雅，颇为妇女喜爱。据称苏州第一个制作檀香扇的作坊叫“张多记”，从20世纪二十年代开始生产檀香扇。现今苏州檀香扇工艺更加精美，已有近千个花色品种。
绢宫扇，亦称绢团扇，扇面有绢有罗，“淡描浓绣”。扇柄以竹、木、兽骨或昂贵的象牙制成。
绢宫扇生产历史悠久，早在晋代即享有盛誉。据顾禄《桐桥倚棹录》记载，清代仅在苏州山塘一带，操业者已不下数十家。昔时，民间多以此扇为新嫁女送夏之用。
纸团扇多以普通纸为扇面，物美价廉，甚受大众欢迎。
摺扇，以宣纸为扇面，分“画面”与“素面”两种。扇骨有竹、乌木、紫檀和象牙等。按扇形、扇骨来分，苏州摺扇品种有三四百种之多。
苏扇除制作精巧外，一个重要特征是重视在扇面上题诗作画，故除用作扇风驱暑外，亦是可供鉴赏的艺术品，颇有收藏价值。以摺扇而言，扇面多以“素面”为主，即是便于供人题字作画。宋代大诗人陆游，即在“素面”上题写过“吴中近事君知否？团扇家家画放翁”的诗句。在一次苏扇展览会上，曾展出过一幅明代吴门画派唐伯虎作画、文徵明题诗的扇画，被人们誉为传世的艺术珍品。
