八十年代中期，阿光和自己的叔叔两双走出温州的大山，伴随着外出打工者的兴奋的脚步踏上了渡轮，到北京去发展。

    他们在北京租了个柜台，干起了卖鞋的营生，不料开业第一天就被市场管理给查封了，因为他们卖的是三无产品。

    朋友白眼，两双气馁，可建光非要争口气，他一定要找到一个名正言顺的卖鞋的地方。他的精神感动了一位商场的女经理，终于又可以卖鞋了。

    好景不长，市场管理又查到了商场，叔侄俩岂不知，没有合法手续在哪卖鞋都是不行的。于是叔侄俩采取了游击战术和市场管理周旋，战战兢兢地挣着辛苦钱。

    就在他们刚积累起一点辛苦钱时，却赶上温州鞋由于质量差，在全国都遭到了查封局面。同行们怨天尤人，但建光却在幻灭中找到了希望，他发现，自己已和那些因做假鞋发财而又因此破产的百万富翁处于同一起跑线。

    叔侄俩人回到了温州，从鞋场拉回了一台属于他们本钱的做鞋机。建光发誓要自己做鞋。他决心要在温州制鞋业的废墟上重新崛起。

    鞋做出来了，温州的商场却都不愿卖自产的温州鞋，建光和婶子费尽心机才得以在家乡的商场上卖自己生产的鞋。不料想当地的工商部门又来查封，原因很简单，鞋再好，没有合法手续就不能卖。建光发誓要办下合法的生产许可证，让自己踏踏实实做鞋，明明白白挣钱。他踏上了去北京的火车。

    在火车上他邂逅了去北京开党代会的镇委王书记。王书记帮建光在北京办下做鞋的许可证，从此，建光可以名正言顺地做鞋，光明正大地卖鞋了，叔侄俩的梦想终于变成了现实。

    光阴荏苒，九十年代后期，叔侄俩人的企业已初见规模，建光也因此成了当地知名的企业家。此时已当了县委书记的王书记来视察，发现了企业存在的各种混乱问题，建光也向王书记吐露了自己的担忧。

    两双和其妻在企业的经营思想上和建光发生了深刻矛盾。企业做大了，他们忽视了产品质量，也显示出暴发户的恶性膨胀。

    建光发现了婶婶自进的皮货质量极差，手续不清，以白条抵账等问题，同时又发现叔婶俩人私自经营外销鞋。恰在此时，其婶桂花又恶人出手，将质量检查员阿萍打伤，引起企业的混乱及社会舆论的不满。更为雪上加霜的是，“牛肉干”事件又使企业的声誉跌到了低谷。这时，又发生了他们生产的“画眉鸟”鞋侵权一事，为了“画眉鸟”的品牌，建光决定购买其商标，又遭到了其叔的反对。

    建光和叔婶们的矛盾日渐激化，叔婶和建光反目，提出分家，建光也暗中决定要和叔婶分道扬镳。

    在沸沸扬扬中，建光和叔婶分家了。建光终于可以一展鸿图。他请回了被打走的阿萍为检验科长，又请回了被叔叔赶走的会计师，建立起自己的皮料加工厂，使做鞋的原料有了可靠的保障。恰在这时，企业发生了流动资金困难，建光又带头卖私房，筹集资金和工人集资搞股份制。

    建光在自己的企业里实现着他的现代经营理念，他要把企业做大，走向世界。这时，又因叔婶偷漏税一事，使建光处于被动局面，因为涉及到建光和叔婶分家前的账目上。建光大胆承担责任，积极找有关领导说明情况，表示补交漏掉的税款。两双却走入歧途，他向有关领导和部门行贿，掩盖偷漏税真相。建光因主动补交税款恢复了企业的名誉。

    雨过天晴，建光甩掉包袱，冲破障碍，终于可以让企业按照自己的理想发展了。一天书记通知建光参加“三个代表”座谈会，同时告诉建光他的入党申请也批下来了。坐在王书记亲自开的车上，建光充满信心，车在洒满阳光的大路上急驶而去。