第一集
1903年．冀中平原上滹沱河畔的锁井镇外的千里堤上，有一口铸有附近四十八村公有土地铭文的大钟。尚武侠义的朱老巩带领着众多的庄户人祭祀大钟，祈祷丰年。早想毁掉大钟、霸占公地的冯兰池也来到大堤上，佯做祭拜，与朱老巩唇枪舌剑理论一番，试探虚实；在王道长的预谋策划下，冯兰池绑架了朱家世交好友严世和，设下调虎离山计，骗走了护钟的朱老巩和他的儿子朱虎子，砸毁了大钟；朱老巩义愤身亡，朱虎子发誓为父报仇。冯兰池勾结官府，抓了朱虎子，又诱逼朱虎子的姐姐朱秀娟进了冯家大院……。
第二集
早已对漂亮的朱秀娟垂涎三尺的冯兰池以释放朱虎子为条件，诱逼秀娟顺从自己。虎子获释。当冯兰池施暴时，秀娟用大钟的碎片刺伤了冯，被扔进滹沱河。冯兰池对朱家斩草除根，派人诛杀虎子。冯家佣人秀梅连夜送信给严家奶奶。朱虎子带着深仇到恨逃离了家乡。冯兰池以清剿义和团余蘖为名，霸占了四十八村的公地。严世和为民告状，却被冯家收买了的县衙门府毒打至伤……。二十一年后，闯关东的朱虎子更名朱老忠，携妻带子回到锁井镇；千里堤上，与留学归来的冯家二儿子冯贵堂相遇，更激起朱老忠报仇雪恨的满腔激愤。冯兰池闻知朱虎子回乡，惊慌地想叫县府抓人，被狡黠的冯贵堂制止，另设陷阱坑害朱老忠。朱老忠回家见到严家奶奶，接过当年父亲使使唤的大铡刀，要与冯家讨回套回血债。
第三集
严家的宝地被冯家霸占，严世和打了二十年的官司，输了二十年；朱老忠决心先为严家向冯兰池讨回宝地；浑身武艺的朱老忠设计蒙骗了冯家，误使冯贵堂上当，授命护院镖头老山头与朱老忠“比武论地”，暗中让下毒手，除掉朱老忠；锁井镇老驴头的闺女春兰，与严世长子严运涛交好，遭到老驴头的坚决反对。因老驴是冯家没出五服的宗亲，不想参与朱、冯两家争端。打谷场了老山头，老山头不甘心，拔出匕首刺向朱老忠，却又一次被打翻在地。宝地的地契被朱老忠夺回，庄户人欢呼雀跃。冯兰池气急败坏，叫冯贵堂收买县长王楷第，欲加害朱老忠。
第四集
比武输了，老山头悬梁自尽，被冯贵堂救下。阴毒的冯贵堂刚柔并施竟，怒激老山头割下自己比武时按手印的半截手指。冯贵堂要和朱老忠智斗一场……冯贵堂买通县长王楷第，状告朱老忠。奶奶劝老忠“凡事忍耐”，严世和也认为穷人永远打不赢官司。朱老忠却认为契约在手，胜券在握，勇上法庭。保定“二师”资深教授严知孝家住锁井镇临村，知其情，为朱老忠鸣不平，著文“农民为天”的文章见诸报端。严知孝女儿严萍和同学、严世和的次子江运涛很高兴，都褒奖严知孝是进步人士。法庭上，朱老忠看到没有半截手指的老山头震怒。法官判罚朱老忠交出土地，给冯家赔礼道歉。老忠不服，法庭欲加罪名。这时，教师贾湘农挺身而出，拿出律师证件，为老忠辩护。老忠没被冯家陷害，也赢得不赔礼，但却输掉了夺回的土地。
第五集
朱老忠与贾湘农结为好友，话语投机，相互往来。使老忠知道不少道理，决心寻找为百姓撑腰的“红色大门派”。老驴头撞上女儿春兰与运涛幽会，拿起铁锹追打。被老忠夺下，折断。老驴头嘲笑，官司打输了，浑身的霸气没处使……嗜色的冯兰池打起健美，俊俏春兰的主意。以长子冯月堂暗恋春兰为由，叫三儿媳桂仙提亲，被老驴头驳回。朱家逮着一只稀有品种的“脯红”鸟。县长王揩第、冯兰池等豪绅都想巧抢豪夺，孰料朱老忠却答应在冯兰池寿诞上“送鸟”。在冯家大院的戏台前，冯家正在为冯兰池做寿，朱老忠以“送鸟祝寿”为名斗智呈勇、论养鸟经，大灭冯家威风，出了一点点“输官司”的恶气。共产党员贾湘农开始为老忠启蒙革命道理；朱老忠在建立“演武堂”中，“招兵买马”。
