马达加斯加的探索

　　这里有九个月没有下过雨了。多数细小的河道都干涸了，河床上只剩下龟裂的泥土。那些居住在这里的动物已经适应了干旱的生活，现在，它们凭借着干枯的植物叶子勉强维生。但这可能要十分地小心，因为这里的许多树枝、树叶都是一些昆虫乔装打扮而成的。有的动物则用另一种办法来度过漫长的旱季。在一个树洞的深处，一只肥尾鼠狐猴正以一种类似于冬眠的方式蛰伏着。这条肥大的尾巴里储存着它用来度过旱季的脂肪，它在静静地等待着雨季的来临。对于其他活跃着的狐猴来说，生活更加艰难了。这些冕狐猴只能靠吃树皮和稀少的叶芽来度过漫长的旱季。他们用下颌下方的一个特有的腺体，在树上做气味标记，警告其他竞争者，保护自己宝贵的食物资源。

　　这只冕狐猴的举动，引起了一只非洲鼬的注意。这只非洲鼬靠挖掘土中的蚂蚁和其他昆虫的幼虫过活。但此时，在附近的阴影里，隐藏着一个更加可怕的猎食者——马岛獴獴。马岛獴对非洲鼬并不感兴趣，它要猎杀的是更大的猎物——冕狐猴。马岛獴是马达加斯加岛上最大的肉食动物，它们是獴在远古时代的近亲。冕狐猴及时地发现了天敌，并发出了警报。

　　一开始，马岛獴只有在地面上，才能跟得上在树上跳跃如飞的狐猴。一段跟踪以后，当马岛獴察觉到狐猴有些疲劳的时候，它就决定要在树上，与狐猴一试高低了。在较近的树之间，马岛獴也可以跳跃。但它们跳跃的距离，比狐猴要短得多。在树上，狐猴的跳跃优势不容置疑，在它仍有能力做长距离跳跃的时候，马岛獴不得不再次下到地面上。现在，终于到了做最后一击的时候了，马岛獴爬到了一个理想的地方，为了做最远的扑击。这一次，冕狐猴靠着世代相传的本能躲过了一劫。

　　漫长的旱季终于结束了。肥尾倭狐猴在树洞中苏醒了过来。长久的等待已经结束了。虽然第一场小雨很短暂，地面上还是形成了一些水洼，同时也为这片土地带来了不可思议的变化。青蛙从柔软的泥土中钻了出来，准备开始它们的热烈的婚配仪式。这种青蛙每年的交配期只有一天的时间。那些没能迅速找到伴侣的雄性，只有在绝望中挣扎。雨水给河床带来了勃勃生机。对于马达加斯加翠鸟来说，这是一次意外的收获。

　　在奇妙的特技飞行表演中，蜻蜓将它们的尾部伸进水里。每伸进水里一次，就有许多卵被产在水面下。被雨水浸软的泥土是马达加斯加鬣蜥产卵的最佳场所。它将蛋尽量往深处推，然后再小心翼翼地埋藏起来，以防被那些偷蛋的猎食者们发现。马岛猪鼻蛇就是这样的猎食者，它对各种各样动物产的蛋都感兴趣。可是要在厚厚的枯枝落叶中，找到经过埋藏和伪装食物是非常困难的。因此，猪鼻蛇寻找猎物不是依靠视觉，而是利用它敏锐的嗅觉。现在，它似乎察觉到了鬣蜥产卵地还存留着的气味。鬣蜥只能在一边张望，它没有能力与蛇正面对抗。猪鼻蛇的食量很大，它一次就能把鬣蜥的这窝卵都吃光。

　　第一场雨成了树木复苏的信号。在不足两周内，西部的树林从枯黄变为新绿。许多生命已经从休眠中苏醒过来。这里有一根三十厘米长的，会行走的树枝。这种巨型昆虫的翅膀并不是用来飞行的，它们是用来吓唬潜在敌人的。这只马岛变色龙也刚刚睡醒。他正在找寻配偶，他发现，在附近的藤蔓上有一只雌性。可是事情并非如它所愿。这只雌性变色龙拼命收缩自己的身体，想要藏进藤蔓的后面躲藏起来，可惜并不奏效。雄性越来越近了，雌性马上亮起了警告信号。这只雌性变色龙已经交配过了，因此它展示鲜明的颜色用来拒绝鲁莽的追求者。

　　夜幕下，这只肥尾鼠狐猴从长达9个月的睡梦中醒来，现在终于是从巢穴中出来的时候了。他贪婪地吃着雨后刚刚绽放出的，花朵中的花蜜和花粉。在未来的3个月里，这些高热量的食物可以为他补充尾巴里的脂肪，以备“睡”过下一个严峻的旱季。这是另一个夜行者--倭狐猴，它正在觅食。倭狐猴是训练有素的猎人，它拥有出众的听觉，在很远之外，他就能听到一只大蟑螂活动的声响。

　　马达加斯加岛的南部，有一片环境恶劣的荒漠。这是岛上最干的地区，一年仅有很少的降雨量。这里的丛林中生长着一些世界上最奇特的植物，它们大多浑身长满了尖刺，用来防止体内宝贵水分的流失。住在这里的动物不得不适应这种苛刻的环境。一群环尾狐猴小心翼翼地躲过这些尖刺，去摘取鲜嫩的花苞。在刺上行走需要一定的技巧，这些幼猴在学习的过程中，经常会被刺痛。享用过这顿来之不易的美食，环尾狐猴们懒洋洋地沐浴在早晨的阳光中，享受着温暖和安宁。

　　与其他狐猴不一样，环尾狐猴绝大部分时间在地上活动。它们也是最具群体性的狐猴，一个群体中可以多达25个成员。在一些大的群体中，许多妈妈都可以生儿育女。这意味着，年幼的环尾狐猴身边总会有玩伴。娱乐活动被一位不速之客打断了。它是一只在热切地寻找伴侣的雄性陆龟。如果雌性拒绝，雄性就会用武力威吓来表现自己的强悍。它用自己的壳钩住雌龟龟壳的下沿，威胁着要将她掀翻。最终，雌性还是屈服了。

　　毛原狐猴也是多刺丛林中的居民，它们是少数几种从不喝水的灵长类之一。它们完全依靠吃植物来摄取身体所需的水分。它们在树的嫩枝条上撕开一个口子，树的伤口流出一种味苦的白色乳汁。细小树枝是他们的美食，然而下面的一根树枝，却是活生生的动物。这是一只叶头蛇，他正在狩猎。

　　风向的转变预示着旱季的结束，雨水即将降临干燥的南部。数月以来，干涸的河床上只有灼热的沙子，但是这一切都将改变了。虽然这里的雨量很少，但是远方的雨水充盈了河道，滋养了附近大片范围内的生命。地下水位稍有变化，许多有刺的植物都将改变它们的形态。

　　现在是正午，这群毛原狐猴正在找地方遮荫乘凉。它们必须穿过一块开阔地才能找到荫凉。他们来到了河边，一片由浓密的树木形成的回廊。这些树木常年汲取地下水源，创造出一片沁人心脾的绿荫。一群环尾狐猴也来到了这片树林长廊，它们是来这里觅食和补充水分的。他们遇到了栖息在这棵巨大的酸角树上的一大群果蝠。现在，正是果蝠的交配季节，即使是白天这里也非常热闹。在这群果蝠的下面，环尾狐在食用树上落下的荚果。一对大马岛鹃也在这里进食。像所有的狐猴一样，成年的环尾狐猴懂得利用树荫来降温。对于那些年轻好动的环尾狐猴来说，现在正是玩耍的时候。这只环尾狐猴正走向河边喝水。在这样干旱的环境里，这里所有的生命都依赖着这稀少的水源

　　然而，在遥远的马达加斯加北部，水源却非常充足。这里是马达加斯加最大的湖泊，湖岸边环绕着广阔的湿地。这片湿地是马达加斯加岛上，许多特有动、植物的家园，其中包括狐猴中最稀少的一种——灰驯狐猴。它们是世界上惟一的一种，一生都生活在水上的灵长类动物。灰驯狐猴一般以小群体为单位活动，以茂盛的湿地植物为食。它们最喜爱的食物是莎草类植物的茎基部。数百万年以来，狐猴一直享受着马达加斯加与世隔绝的庇护。但是现在，狐猴长期安宁的生活即将结束了。

　　人类是在1500年前，首次踏上马达加斯加岛的。像在地球上其他地方一样，人类逐渐地改变这里的环境，来满足自身的需求。现在，渔夫们经常来到这片湿地，他们还用火开辟出一条，他们出入湿地的道路。没有人知道每年这里，有多少灰驯狐猴在大火中丧生，但可以肯定的是，曾经广袤的湿地正在迅速地萎缩。要逃避大火，这群灰驯狐猴必须跨过一条人工河道。人类在马达加斯加岛短暂的统治，已经给很多物种带来了不幸的命运。下一个不幸的动物很可能就是这些灰驯狐猴了。

　　随着马达加斯加人口的不断增加，生活基本需求日益增大，这里的生态系统已经经历了严重的冲击。今天，全岛的野生生境只有不到十分之一还保持完好。马达加斯加岛的野生世界已经发出了警报，一个美好的生存环境是脆弱的，只有关爱才能使它长久地存在下去。

责编：凌微 　来源：CCTV.com