|
已经六个月没有下雨了。水豚每天都要喝水，但是清水越来越难找了。水源在酷热中慢慢蒸发，变干。最后一方池塘里的水比泥浆好不了多少。这些水可能不太好喝，但这是降温的唯一办法。
困在逐渐变小的池塘中的鱼类挣扎求生。鳄鱼却因此得到了充足的食物，反而变得肥胖起来。但如果干旱继续下去，它们也会陷在泥浆中，最后被太阳晒死。
这是一场比拼耐力的游戏。只有大雨可以结束这一切苦难。但是天气的最初变化只会使大草原的环境变得更糟，闪电使干草燃烧了起来。草原上每年都要发生大火。在最干燥的年份，巴西大平原大部分地区长期处于浓烟弥漫之中。
野火为肉食动物和捕食者提供了机会。但是对于不能奔跑和飞行的动物来说，大火却是致命的打击。野火熊熊燃烧，火焰窜入空中，邻近地区也能感受到一阵阵的热风。大火可以连续燃烧数天。
世界的末日好像已经来到了草原。野火是这片土地从古至今的一道风景。几百万年来，生活于此的生物早已适应了这种环境。
大火也有有利的一面。它清除堆积的枯草，给土壤提供草灰。一些动物被大火烧死，但大部分都是老弱病残的。地表以下仅五厘米的地方，土壤温度一点也没上升。
在远离外界的城堡里，白蚁毫发未损，大火也未能妨碍它们的正常生活。野火的热气有可能烤坏它们的城堡，但它们很快就能把它修复如初。在白蚁的生产线上，一切照常进行。
大火之后的几天里，大平原上黑乎乎的一片，了无生机。但表面现象往往具有欺骗性。火焰使种子提前成熟。它们掉到肥沃的草灰上，这里已没有了大火前凌乱的杂草。不久，草地又恢复了生机。
迅疾而过的火苗没有触及草根。野火有时反而促进新一轮的生长。但是草根刚刚发出嫩芽，切叶蚁又把它们消灭掉了。作为生态循环者，切叶蚁的功劳仅次于白蚁。一窝切叶蚁成千上万，而每平方米的地方里，切叶蚁的窝可以达到三十多个。
|
环球论坛
