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世界上每年都有许多动物物种面临着灭绝的危险，或者说正在灭绝，这其中鸟类灭绝的速度最快。自1600年以来，有485个动物物种已经灭绝，其中的鸟类物种就占了116种，约为四分之一。世界自然资源保护协会2000年列出9500个濒临灭绝的危险，其中鸟类就有2100种，超过五分之一。
在已经灭绝的鸟类中，有产于马达加斯加岛的巨鸟渡渡鸟和产于北美洲的候鸽，另外还有关岛的鹟（一种小鸟，飞行中捕食蝇和其他小昆虫）和卡罗莱纳州的长尾小鹦鹉。在大自然中，除了一些植物灭绝的速度比较快之外，就数鸟类了。导致鸟类数量急剧下降的“凶手”首先是我们人类，鸟类以其羽毛美丽、歌声嘹亮和个小易养等特点成为人类的宠物，而且人类对于土地无节制的开发使得鸟类的栖息地越来越少。
去年夏天，美国地质勘测生物学家伦弗洛对北美的草地进行了调查，结果发现那里的草地比前几年少了很多，而原本在草地里做窝的鸟类找不到了，有些鸟在找不到草地的情况下就把鸟巢建在裸露的土地上，这成为一些食肉动物的目标。像负鼠、浣熊、松鼠和蛇等动物都喜欢吃鸟类，它们经常钻进鸟巢里吃小鸟或鸟蛋，而草地的减少使它们更容易找到鸟巢。
人类要保护鸟类，除了禁止捕捉外，最好的办法就是保护森林和草地，让鸟类有一个稳定的家园。（明一）
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