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（上）
波斯瓦那一个与世隔绝的角落，沿着诺索比河干涸的河床，一只名叫林纳的狐狸警惕地观察着周围的环境。她和伴侣阿加在这片不毛之地建造了自己的家园。它们从邻居灰沼狸那里借了一个洞穴居住，林纳和阿加需要这个地下隐蔽所。现在是十一月，卡拉哈里沙漠正处于夏季，它们正养育着一群孩子。
傍晚时分，林纳外出寻找食物，阿加则留下来照料儿女。小狐狸只有三个月大，刚刚开始从洞穴中探出头来。阿加是一位尽职的父亲。可即使是对最尽职的父母而言，照料这些毛茸茸的小家伙也是极大的挑战。
这是阿加的女儿莱希和她的三个兄弟。艾德是位探险家，总是头一个爬出洞穴；金基长着弯曲的尾巴，正如父亲所看到的那样，他非常活跃，这和矮小的小乔伊完全不同。小狐狸们出生在一个充满危险的世界里。但在卡拉哈里沙漠的这片地区，邻居们总会发出警报。
灰沼狸警惕地搜索着捕食动物的踪迹。在危机四伏的地域里，灰沼狸总是非常警觉，全力保护自己的后代。它们的视力不好，但可以借助听觉加以弥补。随时都会有其它动物发出警报。危险来临，一头黑背胡狼闯入了这片地区。从远处看，它和狐狸非常相似，它可以对小狐狸构成严重的威胁。阿加觉察到危险逐渐逼近，他挺身而出，直面挑战，对手只好退避三舍。
旱季即将驶去，动物们蜂拥到诺索比河的河床上，寻找饮水和食物。在这片灌木丛生的土地上，大耳狐的活动区域可达3平方公里。它们在这片地区频繁地捕猎。白天，林纳经常利用气味和视觉捕食。白蚁是主要食物。由于它们在地面上随处可见，捕食来得毫不费工夫。在夜幕降临时，捕猎活动并没有停止。反而达到了高潮。在卡拉哈里沙漠，单独在夜晚活动十分危险。但林纳却如鱼得水，整个夜晚她都依靠听觉捕捉猎物。她利用发达的听觉，就像雷达一样，搜索隐藏在地下的食物。蝎子看似危险可怕，可是大耳狐仍然捕食蝎子，并且将尾钩一并吞下去。
胡狼也在夜晚捕食，林纳决心把它赶走。她翘起脊背，毛发倒立，面对入侵者，竭力保卫领地。但是，今晚胡狼并不想挑起战端，林纳小心翼翼地目送着胡狼远去。随后，她静下心来，寻找猎物的踪迹。此刻，一种陌生的声音打断了她的搜索。这是另一只大耳狐，它跛着腿拼命逃亡。这个小家伙可能受到了捕食动物的袭击，能坚持到今晚就已经非常幸运了。林纳认出了自己的同类，但她不能停留——受伤的动物会引来危险。夜晚，狮子会尾随而来。受伤的小狐狸不可能幸免于难。卡拉哈里沙漠生活着许多捕食动物，大耳狐经常受到袭击。
阿加依然看护着幼仔，等候外出捕食。艾德准备探险了。另一方面，莱希总不忘记梳妆打扮，偎依在父亲身旁。小乔伊和金基就呆在洞穴旁。这里比较安全，尤其是当灰沼狸发出警报时。看来夜间来了新邻居，灰沼狸并不欢迎。它们是南非狐，非常不受欢迎。它们是大耳狐的近亲，但他们是精力充沛的杂食性动物，什么东西都吃，甚至捕食灰沼狸的儿女。
小南非狐的父母外出捕食，它被单独留在家里。它还只是只小狐狸，没有多大的危害。灰沼狸想把它吓走。它们小心翼翼地靠近，以防它的父母突然出现，随后它们极力恫吓小狐狸。小狐狸非常恐惧，但对手也十分紧张。实际上，六只灰沼狸也无法对小狐狸构成严重的威胁。现在也许太迟了——雌狐已经出现了。和大耳狐相比，南非狐的父母花费更多的时间外出捕食，在关键时刻它们还是赶了回来了。这对灰沼狸来说，则意味着麻烦。当雌狐赶回来照料幼仔的时候，灰沼狸感到非常不安。但是它们无可奈何，只能在一旁观看。当小南非狐的父亲也赶回来以后，毫无疑问它们已经完全丧失了优势。雌南非狐呵护着自己的后代，真正需要安慰的却是灰沼狸——它们建造了这片家园，可是现在这里已经被占领。它们只好拖儿带女，背井离乡。
在卡拉哈里沙漠中，四处都布满了陷阱。它们经常停下脚步，检查周围的环境。在不远处的河床里，灰沼狸到达了新的家园，它们仍然需要再次检查周围的环境。当然，附近还有居民——另一个大耳狐家族。灰沼狸决定留下来。大耳狐会把任何在附近游曳的胡狼赶走，它们既保护了自己的后代，同时也保护了灰沼狸的儿女。
灰沼狸的预警系统非常有效，至少会有一只灰沼狸担任警戒。在附近唯一的动物就是一群毫无威胁的黄鼠。这里似乎非常安全，但灰沼狸总是十分好奇、小心谨慎。新邻居搬来了，任何人都会有些许的紧张。不久，卫兵发出严重警告：胡狼又回到了这片地区。雄狐跑出去，驱赶胡狼离开这里。
在另外一个洞穴，阿加、林纳和幼仔们并没有意识到胡狼正在寻找它们的踪迹。失去了沼狸的警报，狐狸显得比以往更加无助。胡狼在灌木丛中悄然潜行，逐渐逼近，直到发现猎物。但是胡狼再次扑空，但它永远也不会放弃。对生活在卡拉哈里的所有动物来说，这是一个食物匮乏，饥肠辘辘的时节，捕猎的时间延长，但收获甚微。
现在是中午，阿加回到巢穴里休息。在烈日下捕食非常困难，温度超过了摄氏60度，酷热难当。现在是十二月，炎热的旱季即将逝去，卡拉哈里沙漠异常炎热，就像一个熊熊燃烧着的火炉。有些动物非常适应酷暑的侵袭，但几乎所有的动物都在寻找阴凉的地方，以便保持体力。小狐狸们仍然喜欢作游戏。并且总能找到时间。这些看似粗野、混乱的游戏有助于面对将来更加危险的挑战。
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