据组委会透露，截至10月16日，已有142个成员方、39个观察员、74个国际政府间组织表示将派代表参加多哈会议。为保证会议顺利进行，组委会要求每位代表陈述时间不得超过5分钟，如内容较长，可将发言内容文本散发到与会代表手中。
此次部长级会议之所以引人关注，除中国入世问题外，大多数成员方希望启动新一轮谈判——与WTO、国际货币基金组织（IMF）并称世界三大经济组织的世界银行将之称为“发展回合”。世行在北京时间11月1日发布的年度预测报告《2002年全球经济展望与发展中国家：让贸易服务于贫困人口》中建议，利用世贸组织部长级会议发起一个贸易谈判的“发展回合”以减少全球贸易壁垒，特别是针对贫困国家和贫困国家生产的产品的贸易壁垒。世行同时指出，只有在讨论发达国家关心的问题的同时降低农业壁垒，推进纺织品的谈判时间表，在减少反倾销问题上达成一致，才有可能成为一个真正的“发展回合”。
世贸组织显然已注意到这个问题。2001年10月27日，WTO总理事会主席斯图尔特 哈宾生与WTO总干事迈克 穆尔向各成员方政府发布了三份公文：部长宣言草案、关于履行协议等共同关心问题的部长决议草案、关于药品、公共健康领域知识产权保护和市场准入问题的部长宣言草案。这三个公文是多哈部长级会议谈判的基础，发展是所有问题的核心。
在第四届部长级会议之前，WTO授权总理事会主席协同WTO总干事就会议组织和其他实质性问题展开协商。在9个月的准备时间里，筹委会就准备工作召开了50次会议，还就协议执行情况召开了33次会议，这83次会议共计213个小时。
2001年2月WTO总理事会决定卡塔尔多哈为WTO第四届部长级会议举办地之后，卡塔尔政府立即成立组委会筹备并监督部长级会议的后勤及其他准备工作。组委会共12个成员，由金融、经济和商业大臣带领，并与其他部委和一些国家机构选派的代表共同组成。组委会设定了9个部门：礼宾部、交通食宿部、媒体事务部、安全事务部、医疗事务部、后勤和会议支持部、与WTO协调部、电信部、财务部。
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