战国后期，巴国内乱。巴将军蔓子许以三城，借师于楚，内乱平定后，为保住城池。巴蔓子拨剑自刎，用自己的头颅答谢楚王。

当时的巴国，因为改革和社会经济的滞后，已是危机四伏。巴国发生内乱前不久，一个楚国的重臣被乱箭射死。这个楚国人名叫吴起，他因力主变法而招至杀身之祸。吴起死后，楚国因为他生前推行的变法改良而更加强大。此时，北方的秦国通过长久的变法，已奠定一统天下的基础，楚国成为他最大的敌人。

这是战国后期的时候，九州在地上风起云涌。当时的楚和巴，因变法带来的社会、经济的差异已日趋明显，不久以后，中国的历史走向另一个方向。

时间倒流，巴与楚已在长久的亲和交恶中，写下了三峡浓墨重彩的历史与文化。

1998年，考古人员在忠县长江边的中坝遗址，陆续发掘出一些造型独特的陶制器皿。考古学家将它称为圜底罐。在后来的发掘中，这种器皿仍层出不穷，似乎总也挖不完。这些圜底罐后来堆成了山，数以亿计，考古学家开始惊叹，考古学界开始惊叹。

今天我们见到的中坝遗址，处在两条河流的中间，形似孤岛。在这个遗址中，考古学家发掘出厚达四十多层的文化堆积，它的时代上限到周代。出土器物表明，这是一个罕见的巴人聚落遗址。当中已出现大量农耕文明的痕迹。

考古学证实，陶器产生于农耕文明，而中坝遗址出土的陶器却罩着另一层神秘的面纱。 围绕着中坝遗址的河流被称为干井沟。地名，历来被史学界称为历史的活化石，这当中的"井"字耐人寻味。

或许是一种巧合，甲骨文中盐卤的写法"卤"就与这种陶罐造型相似。这些数不胜数的圜底罐是否本身就是具有某种专用符号的意义？古代三峡地区分布着丰富的盐源，这在众多史籍中都有记载。我们今天在中坝附近已找到盐的痕迹，但大量的证据和史载表明，这个地方曾有过丰富的盐业资源，并构筑出远古时期的一幕幕生死故事。

公元前1世纪，罗马帝国的军队已是横跨欧亚大陆的强劲之师，罗马士兵们戴着漂亮的头盔，所向披靡。短剑，投枪和盾牌使他们走遍了世界的许多地方。当时他们随身携带的还有一个皮制的袋子，袋子里装着罗马帝国发给他们的军饷--食盐。在没有火器的古代，食盐使他们有足够的体力投掷投枪、挥舞短剑，摆脱死亡的阴影。

在今天英语词根中，盐与薪水仍难以分割。早于罗马军团很长时间，中国三峡地区已出现了发达的盐业。从那开始的漫长时间中，盐几乎成了人们的生活准则，繁荣和战争同时介入人的生活。