2003年5月8日起，中央电视台第一套综合频道一改延续了8年之久的新闻、综合频道的节目定位和编排模式，代之以全新面貌亮相。

　　整合后的第一套节目，将突出综合频道的定位。在保留原主要新闻和精品栏目的基础上，对其余栏目进行大刀阔斧的改革，栏目数量由原来的58个减至43个，全新的第一套综合频道颇具特色。

　　首先，将大部分栏目每日播出时间实行一周横向打通编排，充分考虑各层次观众的收视习惯，使不同时段的受众目标更加明确，观众得以各取所需，一目了然。

　　其次，重点提高晚间时段的服务型、可视性，将一套黄金时段电视剧播出时间提前至19：55，并由原来每天播出一集增至两集，而且周一至周日，7天打通连续播出。同时，将央视各专业频道综合评价结果位居前列的7个名牌栏目《新闻调查》、《实话实说》、《幸运52》、《开心辞典》、《同一首歌》、《曲苑杂坛》、《艺术人生》，引入一套晚间22：35时段，统一时间长度均为45分钟，每天播出一档，从而构成从周一至周日的固定板块。

　　第三，根据需要引进新锐栏目，如《天天快乐》、《走遍中国》、《讲述》。同时，原第一套节目中，部分题材相似、风格相近、有固定收视群体的栏目将合并同类项后重新推出，如《人民子弟兵》和《军事天地》合并为《军事天地》，节目时长30分钟；《纪录片》、《发现之旅》两个栏目合并为一档纪录片新栏目《见证》，每周一至周五播出，节目时长30分钟。部分栏目被分流到各专业频道。

　　第四，保留原第一套中四档主要新闻节目《新闻早8点》、《新闻30分》、《新闻联播》、《晚间新闻》，以准确及时的新闻时讯凸显央视一套的权威性。同时，新版的央视一套节目在电视剧的安排上也做出重大改革。5月8日起，电视剧将分4个时段播出，每次2集。上午的《黄金热播》以重播精彩剧目为主，《午后长片》大多安排的是家庭化、生活化的言情剧、肥皂剧，晚间黄金强档主打精品剧目，而《午夜精选》则将重点放在播出情节性、娱乐性较强的电视剧上，从而充分满足广大观众的收视需求。