山西省吉县柿子滩旧石器时代遗址发掘现场：
柿子滩遗址出土的石器：
山西省襄汾县丁村出土的石球：
云南省元谋县上那蚌出土的刮削器和尖状器：
山西襄汾县出土的鹤嘴形尖状器，旧石器时代：
新中国成立以来，我国早期人类化石及遗存的发掘与研究，不断取得进展。全国各省、区陆续找到旧石器时代遗存，发现了年代早于北京人的元谋人和蓝田人，将中国考古学的年代上限大为提早。和县人、汤山人、金牛山人、郧县人、大荔人、许家窑人、丁村人、柳江人、马坝人等一系列古人类化石的发现与研究，基本揭示出中国古人类的进化过程及其在人类发展过程中的重要作用。
2000年在安徽淮南的八公山发现了两颗中国迄今为止发现最早的古猿化石，地质年代距今约300多万年，证明了我国是人类早期起源地之一。1977年在江苏省双沟松林村东南发现一件至今在亚洲时代最早的长臂猿化石，判断其年代为中新世，距今约1000多万年。此后，双沟又发现距今4万年前双沟下草湾古人类化石，与北京周口店山顶洞人十分相似。专家结合新近发现的古动物群化石作出惊人推测：下草湾人是北京猿人后裔，是现代中国人祖先之一，以江苏双沟为中心的苏皖地区是人类起源中心之一。
中国境内旧石器时代的文化遗址极为丰富，特别是旧石器时代晚期遗址，从喜马拉雅山下至黑龙江畔到处都有发现。52年来，中国发现的重要旧石器地点已有200多处，代表了人类进化和旧石器文化发展的各个阶段。比较完整的华北地区旧石器文化的年代序列，利用各种手段复原古人类的生活环境取得了可喜的成绩，使中国旧石器时代文化传统的探索有了一定成果。
中国旧石器文化以石片工具为主要工艺传统，但从旧石器时代早期起就已出现南北两个大的区域特征，并且又都呈现出多样性，存在着不同的文化类型。到旧石器时代晚期，南、北方文化差别更明显，北方的石制品继续向着小型化方向发展，南方的石制品则一种是向小型化发展，另一种还保留了大型化的传统。
2000年在广西百色盆地发现的旧石器，吸引了众多中外考古学家的目光。美国科学家最新测出这些石器已有80万年的历史，推翻了过去“东亚的早期人类文化远远落后于西方”的说法，使人们重新认识了人类进化的历史。中法专家通过对郧县人的联合考古，确定郧县人至少在80万年前就使用斧，改写了长期存在于西方学术界“旧石器时代中国无手斧”的定论。三明万寿岩旧石器遗址，是华东地区第一个洞穴类的旧石器时代早期文化遗址，它的发现，把古人类在福建生活的历史提前了十几万年，填补了福建省考古学年代学的一段空白。山西吉县柿子滩遗址群，是中国最新发掘出的距今2万—1万年间现存面积最大、堆积最厚、内涵最丰富的一处原地埋藏遗址。它的田野资料的石制品组合特征呈现了中国旧石器文化的西部风格。考古学家在世界海拔最高的青藏铁路沿线，发现距今3万年到1万年的文物，属旧石器时代晚期到新石器时代早期的细石器时代。这一重大考古发现，有望填补华夏文明从内蒙古自治区海拉尔到西藏自治区聂拉木之间一个半月形文化传播带在青海省缺失的重要一环。它说明中华祖先从3万年到1万年前就在青藏高原生活。
尤其令人欣喜的是，长江三峡旧石器时代考古工作取得突破性进展，为弄清三峡地区旧石器文化的发展脉络获得重要的实物证据。1985年发现的巫山猿人遗址，测定的年代距今约201—204万年，同时出土了110多种动物化石，表明三峡地区适宜古人类的生存。1999年在长江巫峡溶洞发现一处内容较为丰富、保存较为完好的古人类（河梁人）遗址，文化分期属旧石器时代后期。进一步研究发现，河梁人生活在15000年前。河梁人及其文化的发现，表明三峡地区在15000年前已留下了人类的足迹。2000年6月对丰都县井水湾旧石器时代遗址进行二次抢救性发掘，发现了大量距今10万年的石器工具和罕见动物化石，出土各种类型的石制品400多件，有石核、石片、砍砸器、刮削器、尖状器等。这次发掘还发现了多种动物化石，包括鹿、牛、东方剑齿象、貘等。这在南方旧石器时代遗址十分罕见。（陶世安） |
